Сын Кардинала

— Карлос, — вскрикнул один из завсегдатаев таверны. Охотник в кожаной одежде поднялся из-за грубо отесанного стола.

— Я в тебе не сомневался, — поднял здоровяк кухоль с дешевым пойлом, — За графа де Бристо, — выкрикнул охотник. — Ура-а-а.

Залпом осушил содержимое большой глиняной кружки. Со всех углов послышались выкрики “ура”.

— Угощаю всех, — в свою очередь крикнул Карлос, чем привёл публику в восторг.

Каждый из присутствующих подходил к графу и пожимал ему руку.

— Правильно, граф, вы всё сделали. Карты — это святое, — высказался один из заядлых игроков.

Карлос с Армандо присели за стол. Заказали себе выпивку. Молодая девушка, дочь хозяина, улыбаясь, разносила выпивку всем присутствующим, не забыв обслужить и стол виновника сомнительного торжества.

Вдруг в углу таверны что-то грохнулось. Присутствующие обратили свои взоры на источник шума. Какой-то пьяный мужик в одежде охотника уронил кухоль на пол, который с грохотом покатился по каменному полу.

В эту же секунду, проходящий возле стола Карлоса мужчина, кинул ему на ноги сложенную записку.

Парень повернулся на голос. К нему шла шикарная девушка, в ослепительно белом платье.

— Кармела, — поднялся граф.

Девушка без стеснения обняла парня.

— Я так переживала из-за твоей этой дуэли. Рада, что ты победил.

— По другому и быть не могло, — самоуверенно заявил Карлос.

— Так что, может отметим это событие в моих покоях? — лукаво улыбаясь спросила красавица.

— Конечно. Только немногим позже. Мне нужно в церковь.

— В церковь? — удивилась девушка.

Одетая, как принцесса, с замашками девушки лёгкого поведения, что было обыденно в таких заведениях, Кармела на самом деле не была ни той, не другой. Самостоятельная девушка, пользующаяся уважением у многих в этом городе, была хозяйкой крупного ломбарда, который достался ей по наследству после смерти отца, умерший от чумы.

Выросла юная сеньорита среди мужчин подобных тем, которые находились в таверне. Для нее такое поведение было обыденным.

— Да, в церковь, — продолжил Карлос, — Я же только что убил человека и не хочу носить этот тяжкий грех в себе. Мне нужно исповедоваться.

— Как скажешь, — ошарашено ответила девушка. — Я подожду тебя здесь.

Де Бристо улыбнулся. Поцеловал девушку в губы: — Я очень быстро вернусь.

— Поспеши, иначе эти сеньоры похитят меня, — улыбнулась красотка.