Игрушечная принцесса

Не вижу смысла устраивать из этого соревнование.

С каждым моим словом Фабиола все больше и больше втягивала голову в плечи, будто боялась, что я ударю ее прямо сейчас. Взгляд из нахального стал по-детски испуганным и печальным.

- П-прости... - запнувшись, выговорила Фабиола. - Я не это хотела сказать... То есть...

- Именно это и хотела. - кивнул я. - Просто не подумала, что такого говорить не стоит. В следующий раз думай.

- Прости. - повторила Фабиола, совсем понурившись.

Я прошел мимо нее и открыл дверь мастерской:

- Ну, веди. Я не знаю, где твой зал находится, я там еще ни разу не был.

- Да считай, что был. - моментально оживилась принцесса. - Он совмещен с моими покоями.

- Я и в твоих покоях не был. - напомнил я.

- А и правда. - задумалась принцесса. - Прекрасно, как раз и побываешь! Идем!

Принцесса повела меня практически тем же путем, что я проделал в ночь диверсии. Она беспечно шла, хлопая голенищами сапог по голым коленям на каждом втором шаге, у меня же возможности идти так беспечно просто не было.

А ведь сейчас у меня с собой нет не только ружья, но даже пистолетов.

К счастью, магов не было тоже.

Но ощущение какой-то подставы от каждого встречного перекрестка - не проходило. Я все равно ловил себя на том, что пересекаю их не по кратчайшей траектории, а закладывая ощутимую дугу вокруг углов, чтобы держать на виду максимально широкий сектор, а в узких коридорах, где так поступить возможности не было - слегка наклонялся, чтобы голова и взгляд появились из-за угла раньше, чем все остальное тело.

С тех пор, как я узнал, что в этом мире можно по щелчку пальцев переносить в пространстве целые отряды боевиков, у меня, кажется, развилась паранойя.

- Пришли. - объявила Фабиола, остановившись возле ничем не примечательной двери - такой же, как в моей мастерской, такой же, как в логове Бирми, такой же, как еще сотни других дверей в замке. Разве что на этой двери была нарисована тонкая синяя вертикальная полоска, разделяющая дверное полотно надвое. Да еще было окошко на задвижке, точно такое же, как в мастерской Бирми.