Игрушечная принцесса

Я буквально чувствовал, как с трудом проталкиваю слова через воспаленные голосовые связки, периодически срываясь на сипение.

А ведь приходилось еще смотреть одновременно в десяти разных направлениях, стараясь уследить за всеми сразу. Да, сейчас солдаты щелкали курками вхолостую, а для знакомства с экстренной перезарядкой использовали стреляные гильзы, но мои рефлексы все равно трубили тревогу каждый раз, когда кто-то из них, забывшись, поворачивался в сторону остальных, вместе с прижатым к пузу ружьем. Если я успел заметить такое, то моментально подскакивал, хватал ствол и задирал его в небо.

Виновный каждый раз удивленно смотрел на меня, но через секунду в глазах появлялось понимание, и он вжимал голову в плечи, бормоча извинения.

До самого вечера, сделав только небольшой перерыв, я гонял солдат, и вымотался как собака. Никогда бы не подумал, что обучать всего десяток людей - это так тяжело. Или все дело действительно в том, что это за люди? Когда я занимался похожими вещами с гражданскими, которых определил к себе в отряд, я явно так не уставал.

Несмотря на то, что они еще не видели всей разрушительной мощи громострельного оружия, обращались с ним они более чутко и осторожно, чем этим усатые седые вояки. Наверное, все дело в том, что, не понимая в оружии вообще ничего, в том числе в местном, мои ребята были лишены изначального скепсиса и бахвальства. Они просто поверили на слово, что это - убивает.

Маршал, тоже уставший за все время тренировки, поблагодарил меня за потраченное время и пообещал, что больше не побеспокоит.

- Еще как побеспокоите. - улыбнулся я. - Это вам только кажется, что все понятно. На самом деле в следующие три дня вы только и будете делать, что записывать вопросы, чтобы потом вывалить их на меня все скопом.

- Постараемся обойтись минимумом. - вернул мне улыбку маршал, парой команд построил своих солдат и отправил их в замок. Потом повернулся обратно ко мне:

- С вашего позволения, я договорюсь с королевой, чтобы собранные ружья поступали напрямую в армию, чтобы мы могли приступить к тренировкам прямо завтра.

- Я только за, мне же будет меньше работы. Но тот десяток, с которым тренировались сегодня - он мой. Для моих ребят.

- Хорошо. - немного подумав, согласился маршал. - В конце концов, у каждого же должно быть свое оружие.

- Именно. Совет напоследок - каждый экземпляр, что будет приходить из города, сначала ради эксперимента отстреливайте подальше от людей, используя веревочку, привязанную к спусковому крючку.