За Гранью Доступного: Новая сила

— Держи, — всучил Армандо мушкет другу.

К Карлосу подбежал Густаво и Кармела. Ребята с ужасом смотрели на то, как горит могучий фрегат, не веря в то, что это могло произойти с ними. Быстрая атака пиратов поразила своей дерзостью, вводя в паническое состояние всех членов команд трёх кораблей.

— Карлос, золото забрали.

На поглощенном туманом транспортнике больше не слышались выстрелы и крики.

— Быстро же они расправились. Или убили всех или те сдались, — предположил граф.

— На фрегат нападают! — крикнул наблюдатель из “вороньего гнезда”.

К горящему судну, команда которого пыталась тщетно потушить огонь, подошли два юрких, небольших парусника. Идя друг за другом вдоль борта фрегата, внезапно с маленьких лодок, по сравнению с военным кораблём, вырвались струи огня, заливающие борт и верхнюю палубу. Некоторые попытались отстреливаться, но мгновенно были поражены огнем.

На фрегате воцарилась паника. Люди прыгали за борт. А сам корабль всё сильнее стал полыхать оранжевым пламенем.

Юркие парусные лодки так же быстро скрылись, как и появились.

Через минуту рванул запас пороха на фрегате. Судно разорвало на две части. Огненный гриб поднялся в небо. Мачты завалились в разные стороны, поднимая волны, своей тяжестью прибивая тех, кто спрыгнул за борт. Паруса, как оброненные платки, опустились на морскую поверхность.

Команда замерла в тихом ужасе, наблюдая гибель фрегата и членов команды.

Из ступора вывел крик наблюдателя:

— Корабль на юго-востоке. Похоже галеон.

Карлос с капитаном кинулись ко второму борту, устремив взгляды в подзорные трубы.

Галеон повернулся левым бортом к фрегату. Видны были открытые порты орудий.

— Не достанет, — уверенно заявил капитан, — расстояние слишком большое.

Вспышки, затем белый дым известил о залпе с галеона. Возле фрегата мощные всплески подняли вверх столпы воды.

— Я же говорил, — заметил Руис.

Второй залп с галеона. На этот раз промаха не было. Большая часть ядер попала в борт корабля, разнося в щепки, пробивая корпус. Затем ужасный свист и фрегат лишился одной из мачт.

— Не может быть. Как это возможно? Не мог он попасть с такого расстояния, — недоумевал капитан.

Все ожидали ещё одного залпа, но галеон ушёл в сторону, пока не скрылся из вида.

Из обширного тумана выскочили несколько лодок, устремляясь к фрегату.

— Пираты с юга. Огонь на поражение, — кричал Руис.

Линейный мастодонт колыхнуло от залпа бортовых орудий. Ядра устремились к лодкам, но ни одно из них не попало по быстрым суденышкам.