Другая сторона

Бормотун хватал ртом воздух. Бег и магия отняли у него много сил. Зара тоже дышала тяжело, хотя девушке было заметно легче. Она настороженно смотрела в сторону деревни. Сбежавшие от нас лучники почему-то остановились. Они на безопасном расстоянии: ни магия, ни стрелы не дотянутся до них. А быстроногие хобгоблины все же недостаточно быстры, чтобы догнать до лучников – те без труда удерут вновь.

Но почему неписи не спешат к селу, чтобы известить о появлении чужаков? Я покачал головой. Странное поведение лучников очень и очень не нравилось.

– Идем, – я указал на противоположный берег. – Давайте скорей перейдем реку.

– Джи-и-им, – протянул Бормотун, – что-то странное происходит.

Колдун почувствовал неладное. Не знаю, каким образом он ощутил опасность, но Бормотун заговорил о чем-то странном прежде, чем у переправы, где топтался наш небольшой отряд, воздух озарился многочисленными вспышками золотого свечения.

Порталы! Сколько же их! Нас окружили! На обоих берегах реки из порталов выпрыгивали неписи – люди и орки.

Самый низкий уровень, какой я заметил, был десятый. В основном ближе к двадцати! А порталов все больше! Половина выскочивших из них неписей застыла на нашем берегу, половина за переправой. Два десятка на этой стороне, и столько же за рекой.

Мы прижались к деревянным доскам моста и мрачно смотрели на направленное в нас оружие – на наконечники копий да на стрелы на вскинутых луках.

– Попались, – ровным тоном произнес Кедр.

Почему он столь спокоен? Я оглянулся на старшего хобгоблина.

По его физиономии не скажешь, что Кедр нервничает, да и голос звучит спокойно. Черт! Черт! Черт! А Зара? Молчит, как я. Не знаю, что у нее внутри, только она и рта не раскрывает. Смотрит озлобленным зверьком на неписей, под которым пульсировали красным полупрозрачные круги.

Враги! Впрочем, друзья не направляют в тебя копья. Я выругался про себя. Можно ограничиться безмолвными проклятьями, потому как достаточно тех, какими сыпал широкоплечий колдун.

Не смолкает ни на мгновение! Оправдывая свое имя, он что-то негромко бормотал. Обрывки фраз, которые иногда звучали громче остальных, не оставляли шанса нашим противникам. Но, увы, только на словах.

– Что делать, Джим? – спросил Кедр. – Наступил момент для оружия из нашего мира?

– Погодите, – ответил я, настороженно глядя на новую вспышку золотого света, возникшую за спинами неписей, которые подперли нас к деревянному мосту.