Лабиринт #3. Старые счёты

— Погоди, но ты же говорил, что ваши печи справятся, — я решил вмешаться. Нет, ну а что, зря я бродил по всему ярусу, рискуя собственной жизнью и жизнями друзей, вывалялся в грязи, дрался с циклопами, убегал от химер и других чудовищ... Мы должны попробовать как-то добиться своей цели.

— Ты разве сам не видишь? — старейшина подошел к печи и заглянул внутрь. — Нужен совсем другой уголь, не такой, как в здешних пластах. Но, увы, такой уголь есть только в Пропасти. Нам не расплавить руду.

— Дар’Кор, дракон уже рядом! — в кузницу вбежал запыхавшийся посыльный.

С улицы уже слышно было крики гномов, которые заметили врага и готовились героически погибнуть в бою.

Старейшина закрыл глаза и бессильно опустился на каменный пол кузницы. Сейчас гномы гибнут там, надеясь, что дарят нам ценное время для ковки оружия, а мы стоим здесь и с глупым видом пялимся на руду, которая не хочет плавиться в печах Тор’Баррадана. Такая ирония заставляла улыбнуться. Сейчас дракон доберется до нас и тогда.

..

— Дар’Кор, скажи, а дыхание дракона способно расплавить аригалковую руду?

Старейшина уставился на меня, не понимая к чему я задал этот вопрос.

— Руду — да, а вот оружие, закаленное в огне — с большим трудом. Скажем так, щит, отлитый из аригалка, станет очень горячим, но расплавить его будет сложно. Дракону нужно сильно постараться...

— Ясно, тогда растопите печи на полную мощь и готовьте меха, сейчас я приведу вам жар, который растопит руду.

— Ты что... дракона? — Дар’Кор удивленно смотрел на меня, а его слова путались от волнения.

— Ну да, а что, предлагаешь подождать, пока он истратит все силы на гномов-стражей?

Я выскочил из кузницы и помчался к месту битвы. Искать его не было нужды. Безумный рев дракона было слышно, наверно, даже на первом ярусе. Интересно, чудовища случайно не разбежались, услышав такой рев? Было бы совсем неплохо.

Оказавшись на месте, я обомлел. Да, что-то подобное я себе и представлял, но все же реальная картина выглядела куда ужаснее.

Первый полукруг домов был практически разрушен до основания. Немногочисленные уцелевшие стены были оплавлены от драконьего дыхания или разрушены под ударами его лап и хвоста. Тела нескольких гномов, которым не посчастливилось попасться под удар, лежали вокруг. Еще с десяток раненых уносили в сторону. Тут не нужно быть военачальником, чтобы понять — надолго гномов не хватит.