Неправильный самурай

Нет, конечно, можно было продолжить играть в партизана, но это моя жизнь, а не тупой розовый сериал! Если Кенджи попытался кто-то убить, то и мне стоит побеспокоиться! К тому же с Сэтом у нас сразу как-то не задалось, а служитель Каннон – это хороший союзник! Мне ведь до сих пор не известно, кто убил деревенского дурака, а теперь вот ещё и с монахом...

– Откуда ты это знаешь? – удивленно выдохнул Кенджи. – Мокомото-сан пребывает в ретрите, а Мичи раз в неделю носит ему еду. Вот уже два с половиной года!

– Закончился его ретрит, – пожал плечами я и постарался сесть так, чтобы спина болела чуть меньше.

– Отшельник уничтожил тварь, а потом проводил нас с тануки к Духу горы.

Я коротко рассказал о произошедшем позавчера, не упомянув лишь о своём ранении и о том, кем меня считают ёкай. Монах внимательно выслушал и надолго задумался. Минут десять я сидел, не зная, чем себя занять, когда Кенджи наконец очнулся и озадаченно произнёс:

– Да, все сходится! Если Хосу-сама прикрыл эту местность от выходцев из Нижнего Мира, тварь потеряла связь со своими товарками и, возможно, занервничала! Отсюда и такая поспешная атака! Полагаю, что, будь у неё больше времени, и мне бы не выжить, но сейчас сила потрачена, и эта гадина вновь затаилась.

Выходит, неделя-другая у меня как минимум есть.

– А по-человечески ты можешь повторить то же самое?

Услышав вопрос, Кенджи непонимающе посмотрел на меня, затем вздохнул и покачал головой:

– Ах да, прости – ты же без памяти.

.. Дело в том, что асуры и некоторые приспешники Сэта могут полностью копировать образы убитых ими людей. Эта маскировка бывает настолько сильна, что обычными методами обнаружить её невозможно. Твари могут годами жить в чужой семье, посещать святилища, общаться со своими друзьями. Ты же помнишь, Таро, как я тебя проверял?

– Получается, тварь затаилась где-то поблизости, а обнаружить её можно только при личном контакте? – поморщившись от боли, уточнил я.

– Она какое-то время копила силы и атаковала, не скопив их достаточно? Допустим. Но почему тогда целью стал ты? Почему не сюго, не я или не деревенский староста? Сэт настолько ненавидит твою Госпожу?

– Разум сюго прикрыт Меченосцем и духами предков, поэтому достать его сложнее, чем меня, – после недолгого колебания ответил монах. – В замке также есть артефакт клана Ясудо, и близко к правителю не подобраться, но дело даже не в этом.