Неправильный самурай

«Так вот почему та тварь перед смертью обрадовалась», – подумал про себя я, а вслух произнёс:

– А что это за знак?

– Благословение Сару. У нас в лесу ты всегда найдёшь защиту и кров, а когда Господин вернётся в мир, он сам наградит тебя по заслугам.

Интересно... В голове крутилась куча вопросов, но одно меня волновало больше всего.

– Слушай, Мика, а сколько тебе лет? – осторожно поинтересовался я. – Просто не похожа ты на старуху.

Ну, блин! А что ещё может интересовать мужчину, когда перед ним стоит такая девчонка, которая к тому же ещё и не занята? Какое мне дело до этого леса и всех обитающих там обезьян? А уши и хвост? Да кому они, блин, помешают?!

Услышав вопрос, девушка на секунду нахмурилась, затем хмыкнула и, смерив меня заинтересованным взглядом, произнесла:

– По человеческим меркам – около двадцати.

Ведь большую часть своего заточения я провела в Тонком Мире, где время течёт по-другому. Но ты же не просто так задал мне этот вопрос?

– Хотелось бы продолжить наше знакомство, – пожал плечами я.

– Внешне ты мне очень понравилась.

– Внешность часто обманчива, – со вздохом произнесла Мика. – Но на эту тему нам как раз нужно поговорить. Ты ведь должен очистить поместье? Так?

– Ну да, – кивнул я, не очень понимая, куда она клонит. – Но если тебе хочется тут остаться...

– Нет, не хочется, – покачала головой девушка. – Мне нужно срочно попасть в Аокигахару[4] – место, где живет мой народ. Я должна рассказать старейшинам, что наш Господин скоро вернется, но для того, чтобы уйти, мне понадобится твоя помощь.

– Кого-то нужно убить?

– Нет, – с улыбкой покачала головой Мика, – убивать никого не надо. Мне просто нужно освободиться. Я вошла в этот дом невестой и могу выйти из него только женой или подругой ёкай. Мы должны провести с тобой Первый Обряд, и тогда земля перестанет меня держать.

– Э-э… – выдохнул я, чувствуя, что сердце застучало сильнее. – Этот обряд, он...

– Я буду считаться твоей подругой, но у нас обоих будет время подумать, – пояснила Мика, внимательно следя за моей реакцией.

– Так всегда случается, когда твой избранник – ёкай. С человеком мне пришлось бы разделить ложе, но после Кавакаси я не очень люблю людей.

– А со мной это не нужно? – уточнил я, чувствуя облом и примерно зная уже, что она скажет.

Люди ей не нравятся, ну да… Девочке нужно срочно сбежать, а тут я такой красивый ей подвернулся. И спать со мной тоже не обязательно… Нет, Серега все-таки прав – с бабами мне не фартит капитально.