Рожденные на волнах. Под сенью Благодати

— Не считай меня идиоткой. Но целоваться с тобой все равно не буду. А на большее тем более не рассчитывай. Не сейчас.

— Все-таки ты странная, — вздохнул Кайран. — Никак не могу к тебе привыкнуть.

— Я знаю, — ответила девушка и неожиданно потребовала: — Возвращайся обратно, я поплыву домой.

Кайран пожал плечами, встал в лодке, потом оглянулся на Ютану и сказал:

— Я тоже буду по тебе скучать.

Сказав это, он прыгнул в воду и поплыл обратно к кораблям. Ютана взялась за весла.

глава четвертая

ЛЮДИ МОРЯ НА ЗЕМЛЕ ТАН-КАРНАОНА

Горталан свистнул, на зов тут же подбежал здоровенный лохматый пес.

В дверь вошел слуга. Опасливо покосившись на лохматого сторожа, он сообщил:

— Хозяин, там пришел господин рыцарь, он хочет поговорить с тобой.

— Скажи ему, что я не нанимаю охрану, — отмахнулся купец.

— Вряд ли он пришел наниматься на службу, хозяин. Это рыцарь церкви.

— Вот как? Что ж, пусть войдет.

Облизав пальцы, купец вытер руки расшитым полотенцем. Вскоре в комнату вошел морской рыцарь в плаще с эмблемой Церкви Благодати. Горталан приподнялся было, однако, сразу распознав в госте всего лишь простого наемника, тут же опустился обратно в кресло.

При появлении незнакомца пес вскочил на ноги, но рыцарь даже не взглянул в его сторону. Купец взмахнул рукой, остановив пса.

— Ты Горталан? — спросил рыцарь, сняв шлем.

Он оказался уже далеко не молод, время посеребрило сединой его длинные волосы и усы, а на лбу и вокруг глаз собралось складками морщин.

— Да, это я, — кивнул купец. — А ты кто такой?

— Мое имя Смирд.

— Никогда о тебе не слышал.

— Я недавно на Тан-Карнаоне.

— И что же привело тебя ко мне? Все товары выставлены в моих лавках, там ты найдешь и оружие, и доспехи, и все прочее.

Рыцарь покачал головой:

— Я не собираюсь ничего у тебя покупать.

— Тогда чего же ты хочешь?

— Я слышал, что ты состоятельный человек. У тебя много торговых кораблей и ты ведешь торговлю на многих островах.

— Это так, — подтвердил купец, самодовольно усмехнувшись.

— А еще я слышал, что начинал ты не в богатстве, сам водил свой корабль.

— И это правда, — кивнул Горталан. — Всего, что у меня есть, я достиг своим трудом. Мои дети давно забыли, что такое голод, и внуки никогда не познают той нищеты, в которой вырос я. Думаю, мне есть чем гордиться. Хотя, у вас, рыцарей, больше в чести ратное дело.