Миражи Хаоса

Что-то крутилось на грани осознания, но поймать мысль никак не удавалось.

Тут солнце избавилось на время от докучливых туч, луч скользнул по стволу, задел паутину и как будто впитался в нее, а перед мысленным взором наемника возникла его мечта и головная боль: плащ из паутины алмазных пауков. Делающий своего владельца практически невидимым для невооруженного глаза, он являлся идеальным снаряжением для разведчика, да только ценник больно кусался. В итоге Рьят решил не копить, а потратить деньги на карты — те восстанавливались после отката сами, плащ же придется со временем чинить, что тоже потребует редкого и дорого материала.

Но речь сейчас не об элитном снаряжении, а о его создателях. Алмазные пауки — мелкие и очень агрессивные твари, они практически невосприимчивы к любой магии и крайне ядовиты. За их паутиной решаются отправляться только отлично экипированные партии весьма высокоранговых Игроков. И если местные ткачи хоть частично похожи на своих собратьев, то путь через их лес команде Рьята не по плечу.

Придется идти через заброшенный поселок, какие бы сюрпризы старые дома не скрывали.

Набежали облака, и зачастил мелкий противный дождь. Но, к счастью, когда хаоситы выбрались из-под полога леса, снова выглянуло солнце. Дышалось легко, капли на траве сверкали, из своих укрытий вылезли бабочки и деловитые шмели. Остатки жилья заметили сразу, как и сохранившуюся здесь дорогу. Несколько улиц, в центре — крупное строение, обвалившееся внутрь самого себя то ли от времени, то ли с чьей-то помощью, какие-то вышки или линии энергопередачи, теперь уже этого не узнать.

И все это на фоне фонтанирующей жизнью природы…

Ну вот чего местным не жилось спокойно? Зачем было устраивать войну на уничтожение? И ведь не скажешь, что им земли не хватало, как, например, в мире Пон-Амеи. Там поднялся уровень океана, затопив большую часть плодородных, но расположенных в низинах долин, остались в основном бесплодные каменные склоны и немногочисленные горные луга. Вот у тех жителей была причина сражаться за каждую пядь земли не на жизнь, а насмерть.

В крайнем случае можно вспомнить Мид’арай — вполне себе обычное государство со старательными и благочестивыми жителями. И вот однажды один из светлых богов (залетный, не иначе), откликнувшись на их молитвы, послал им благосостояние — притянул золотые жилы со всего остального мира. С тех пор коренных мид’арайцев не осталось, а эти земли с завидной регулярностью переходили из рук в руки. Довоевались до прихода Игры.