Грань

Немного подумав, он умудрился сформулировать наиглавнейший вопрос: – Где я?

-На корабле, плывущем в Эгор.

-Эгор… Эгор… Да это ж, п…, Яротта!

Женщина удивленно приподняла брови.

-Откуда ты, Корноухий?

-Из Россы.

-Это где?

-Далеко.

Михаил поморщился. Где «далеко»? В какую сторону смотреть, чтобы передать привет ненаглядной родине? Там хорошо - там смерть целомудренно закрыта шторками, а страх сдобрен попкорном.

-Ясно. – Ваарка протянула собеседнику миску. – Завтрак. Только глотай сразу… На вкус оно еще хуже.

-Спасибо, - Михаил принюхался к жидкости, плескавшейся в тарелке и, чтобы долго не мучиться, выпил залпом. Вспомнился Прот с его кашей, которая не имела свойства покидать организм сразу после приема.

-Хетч, конечно, но брюхо набивает. - Женщина понимающе кивнула в ответ на болезненную гримасу Корноухого.

Справившись с яростными протестами желудка, Михаил огляделся.

Набитый пленниками трюм. В смраде теней неясно колыхались силуэты лепурцев, ваарцев, дгоров и алькарийцев. Негромкий болезненный говор, скрип досок, удары волн о борт корабля и грохот сапог по верхней палубе окружали их.

И вонь – от немытых тел, от страха перед полным неизвестности будущим, от сортира, что притаился в углу, за куском прикрепленного к бортам холста.

-Саада, - прервал осмотр голос женщины.

-Мик. - Судорожно вздохнув, Михаил попытался устроиться поудобнее. Трюмная обшивка меж мрачных ребер шпангоутов серебрилась склизким налетом - касаться ее не хотелось. Но тело умаляло болезненными судорогами мышц. Приняв устойчивую позу, показавшуюся наиболее удобной, Михаил вновь взглянул на ваарку.

Сдается, она не прочь поболтать. Да и чем еще заняться в этом проклятом богами месте. Молчание разъедало душу.

-Как ты попал в плен? – спросила Саада.

-По глупости. Мы разведывали подходы к Орху и… нам не повезло. Я оказался крайним.

-Давно на войне?

-Нет, а ты?

-Да года четыре уже. – Саада задумчиво кивнула. – С тех пор как яроттцы высадились в Хбоо, я завязала с ремеслом и вступила в пятый Спуурский отряд.

Говорить о войне не хотелось, и Михаил поспешил уцепиться за нейтральную, как ему показалось, тему:

-И чем ты занималась?

-Спала с мужиками за деньги, - спокойно ответила ваарка. Увидев, как удивленно приподнялись брови собеседника, она пожала плечами. – Занятие, между прочим, прибыльное. Если примириться с неизбежным риском… Видишь шрам? Ножом полоснули, оно завсегда так, когда не стояк, виновата баба. Уроды…

-Нехорошо получилось, - осторожно согласился Михаил.