Крысобой 2. Еретик

Сразу три пары всадников с арбалетами наизготовку показались на гребне холма и снизу за деревьями. Марвин снял шлем и издалека помахал им, чтобы его узнали.

Мы проехали через лощину и ненадолго остановились у палаток. Пипен отчитался, что часовые никого не видели.

Оставив сорок бойцов в лагере, мы поехали к ущелью. Здесь за скалами прятались еще двое часовых. Они сверху поприветствовали нас.

— Пипен это хорошо придумал, — оценил Марвин. — Но все же я считаю, старшим надо оставить Айка. У него больше опыта именно в охране.

— Пипена с его десяткой можно было бы забрать, — сказал я. — Стреляет он лучше многих. Но не забывай, что Айкенур не знает в лицо Итана и Ретаса.

Вход в пещеру теперь держали закрытым. Джей поскакал дальше в ущелье к секретному замку в скале, помеченной черным камнем. Он потыкал кинжалом в кожаных ножнах потайные кнопки и перед нами открылась узкая расщелина. Марвин положил большой камень поперек прохода.

— Вы семеро остаетесь снаружи, — скомандовал он. — Смотрите в оба.

Два бойца, Чек, Джей и Марвин повели вьючных лошадей следом за мной.

У поворота нас встретил Книгочей с арбалетом. Его лицо, вымазанное сажей, очень сильно походило на лица троллей. Джей засмеялся.

— Ты тут на последнем рубеже обороны выглядишь точь-в-точь, как Ретас, — сказал он. — Может, мы чего-то не знаем? Признавайся, Юэн, в роду у тебя затесались тролли. Недаром ты их азбуку тогда сразу узнал.

— Очень рад видеть тебя, Джей, — ответил Книгочей, которого, оказывается, звали Юэн. — Соскучился по твоим подколкам.

Мы спустились в горячий цех. Раян и молодые кузнецы Ратакура шумно приветствовали нас.

— Вы привезли нормальной еды? — первым делом спросил Раян.

— Конечно, привезли, принимай, — ответил Марвин. — А где Трогер?

— Он у себя, — Раян махнул рукой. — Мозгует над улучшением арбалета. Куда уже лучше? Все просто идеально, я прав?

— Совершенству нет предела, — сказал я. — Зоран говорит, последняя партия лучше предыдущей. То же касается и болтов.

Марвин, Чек и Джей взяли сумки с золотом и пошли за мной через длинный внутренний коридор к незаметной двери в дальнем углу.

Я постучал.

— Открыто, заходите! — раздался голос Трогера.

Мы вошли. Тролль, голый по пояс и черный, как уголь, сидел за столом и что-то чертил на сером стекле. Золотое кольцо в носу сверкало под белым светом потолочных наростов.

Трогер встал, увидев сумки в наших руках, и расплылся в улыбке.

— Никак, золото привезли? — радостно пробасил он. — Сон, значит, в руку.