Северными тропами

Но не переживайте, если все сложится хорошо, то дня за два - три доберемся до места. А там уж больше ногами будем, - ответил Сенкевич, седлая Малыша.

На следующее утро двинулись в путь. В начале дорога вела вдоль берега моря, вдоль неё росли редкие не высокие сосны и ели, издалека напоминающие кусты, а не деревья. Погода была тихой, солнце хоть и не поднималось высоко в небо, но грело исправно, скоро путешественники сняли с себя куртки и свитера, одетые прохладным утром. Постепенно дорога пошла в гору, и вскоре путешественники оказались на округлой вершине сопки.

Перед ними открылся вид на морской залив, с одной стороны и лес у подножия сопки, с другой стороны. То здесь, то там на вершине стояли небольшие башенки из камней.

- Что это? - спросил Обонин, указав на ближайшую к ним башенку.

- Сейды, жилища саамских духов, -коротко ответил Воронин.

Одна из лошадей задела копытом камень, выступающий над тропинкой, и он зазвенел, будто железный.

- Это одна из загадок этого места, звенящие камни. Саамы считают, что в них тоже живут духи, добрые или злые.

Иногда мне кажется, что они правы.- Сенкевич задумчиво смотрел вокруг, - сколько раз пытался проникнуть в их тайну, но что-то гораздо сильнее меня, не пускает.

Спуск с сопки оказался крутым и неудобным, пришлось слезть с лошадей и идти с ними рядом. Недалеко от сопки расположилось саамское поселение. Дома здесь были не высоким, с маленькими окошками, прорубленными в южной стене, и низкими дверями. Многочисленные ребятишки с интересом рассматривали путешественников.

Местные собаки лениво облаяли их, и сочтя свой долг выполненным, вернулись к хозяевам. Они остановились в центре поселка, Романов ловко спрыгнул со своей лошади и направился к высокому, по местным меркам, сааму, вышедшему из своего дома. Из-за спины мужчины робко выглянула молодая женщина и снова скрылась внутри жилища. Романов о чем-то спросил хозяина дома, тот внимательно посмотрел на него, потом на остальных его спутников, позвал одного из мальчишек, крутившихся рядом. Тот степенно подошел, выслушал старшего и повернулся к Романову.

- Пойдемте за нами,- позвал остальных Никита Александрович.

Мальчишка привел их на окраину поселка к хижине покрытой дерном, издалека она напоминала земляной холм, если бы не труба, из которой шел дым, понять, что здесь живут люди, было бы сложно. Он подошел к двери и постучав в нее позвал:

- Pekka, Aku määräsi olemaan opas. (Пекка, Аку, велел тебе проводником быть.)

Из хижины раздалось недовольное ворчание.