Северными тропами

Но скоро окружающие красоты перестали радовать глаз, отсутствие опыта верховой езды дало о себе знать, спина затекла и стала деревянной, ноги занемели, хотелось лечь на чем -то ровном, и просто полежать отдыхая. Видя усталость новичка, Романов распорядился устроить привал.

- Ничего, время у нас в запасе есть, успеем ко времени. Ночи светлые, а хорошую погоду, нам Николай Николаевич, если очень нужно будет, обеспечит.

В первый день, из-за того, что вышли не с самого утра, и часто останавливались, прошли всего около пятнадцати верст.

На ночевку остановились возле небольшого озера с кристально чистой ледяной водой. На песчаном берегу которого было выложено кострище из камней, возле которого лежало не много хвороста.

- Хорошее место, тут часто охотники ночуют, - произнес проводник и привязав своего оленя под деревьями, принялся деловито раскладывать костер. Путешественники отправились в лес за хворостом и валежником, не смотря на конец июня, ночью без костра будет достаточно холодно. Поэтому постарались собрать веток так, чтобы хватило на всю ночь.

По возвращении к стоянке их встретило яркое пламя костра, Пекка уже набрал в котелок воды и приладил его над огнем. После ужина совместными усилиями поставили палатку.

К утру над озером поднялся туман, Илья проснулся от его зябкой сырости. Его товарищи еще спали, осторожно, чтобы никого не разбудить он выбрался наружу. Костер у входа догорал, но горячие угли все еще давали свое тепло. Обонин поднял несколько палок, собранных ими вчера и подбросил в костер.

Робкие языки пламени, в начале пропали, но через пару мгновений весело потрескивая, ярко расцвели на ветках.

Не долго погревшись у огня, Илья, захватив котелок и чайник, направился к озеру за водой. Ближе к берегу туман сгустился сильнее. По идее, он давно уже должен был дойти до воды, но её все не было, вместо песка под ногами оказались поросшие мхом валуны.

Глава 4

Илья повернул назад, но в плотном белом мареве ничего не было видно, ни палатки, ни озера, даже костер не просвечивал сквозь него.

Вокруг стояла ватная тишина, в которой вязли все звуки. Не было слышно ни пересвиста птиц, ни фырканья лошадей, что стояли рядом с палаткой, ни кашля оленя.

Обонину стало не по себе, он попытался позвать товарищей, но туман тут же поглотил его голос. За невозможностью найти хоть какой-либо ориентир вокруг, Илья решил искать его внизу. Палатку ставили на пологом берегу, густо усыпанном опавшей с хвоей.