Быть магом. Тени предвестников.

В той темноте, что поглощала его каждый раз, стоило прикрыть глаза, ему было неспокойно. В голове возникали образы дочки и жены. Воспоминания, что пролетали перед глазами, не успевая зацепиться, и вновь улетали от него в тёмную даль, как песок сквозь пальцы.

Вот он берёт её на руки кричащим свёртком, боясь повредить такую маленькую и беззащитную своими грубыми мозолистыми руками. И улыбается, впервые видя лицо, роднее которого быть не может. А вот она с заплетёнными в косички лентами бегает по двору с щенком, которого родители таки согласились взять ей ко дню рождения.

Но столь радостные воспоминания почему-то вызывают одну тревогу.

И радостная картина сменяется падением и разбитыми коленками, а улыбка младенца – плачем. Новый дом, в который они переехали, разваливается на глазах. Подросший пёс убегает со двора, погнавшись за проезжающим мобилем, и так и не возвращается. А ведь он обещал дочке, что найдёт его.

Но найдёт ли? А может он ничего и не обещал? И был ли пёс вообще?

Одурманенный мозг причудливо переплетает реальность и вымысел, желания и страхи, подменяя воспоминания иллюзиями не случившегося.

Словно в лихорадочном бреду, он чувствует свою беспомощность, постепенно перерастающую в отчаяние.

В него влили уже несколько литров воды, но его все ещё мучает жажда, а он даже не может попросить стакан. Он борется всеми силами, но с каждой минутой только проигрывает, всё глубже погружаясь в темноту.

Старший техник пятой ремонтной бригады Аньон Кэри устал. Наверное, он сделал всё что мог, всё, что от него зависело.

Он пытался рассказать этим людям в сером всё то важное, что сохранилось в его памяти за прошедший вечер, но видимо они не способны его понять.

Он сделал всё возможное для семьи, обеспечив им жильё и хоть какие-то сбережения. Оплатил обучение для дочки в школе, чтобы она смогла получить образование и добиться чего-то действительно стоящего, когда вырастет.

Он дважды отдал долг империи, в первый раз, отслужив в имперских войсках, и во второй раз, до последнего цепляясь за жизнь и пытаясь предотвратить надвигающуюся беду.

Аньон принял решение закрыть глаза, чтобы хоть немного отдохнуть.

И чтобы услышать раздавшееся в голове:

- Привет!

***

4 день Травня. Хелия. Гаррет.

Прошедшие сутки пролетели для Гаррета в один миг. Уже под утро, проводив Алию к её дому в Верхнем городе и договорившись о новой встрече, он смог поспать не больше четырёх часов, прежде чем за ним прибыл служебный мобиль.