Быть магом. Тени предвестников.

Остальные шустро погрузились в фургоны и, пуская клубы пара из компенсаторных трубок, покатили прочь, оставив двух бедолаг бродить по пояс в траве.

Те описали круг по территории, для приличия попинав забор и обуглившиеся доски здания и, наконец-то осознав, что остались без транспорта, двинули пешком в сторону паромной переправы. Добираться в старую Хелию на повозке или тем более мобиле, влетело бы им в полновесную крону, поэтому не оставалось ничего иного, как воспользоваться дешевым общественным транспортом, по традиции переправляющем жителей столицы через Харс, даже после постройки моста на этот берег.

***

3 день Травня. Хелия. Белые Сады (Верхний город).

Капитан Особого исполнительного корпуса Гуто Круст стоял посреди утопающего в полумраке кабинета.

На свету это помещение способно было удивить роскошью своего убранства даже самых искушённых завсегдатаев светских раутов. Изящная лепнина на потолках и стенах, не просто бросающаяся в глаза своей дороговизной, но способная сказать об утончённом вкусе владельца.

Картины. Исключительно подлинники художников, чьи работы были достойны украшать императорский дворец. Обитая бархатом мебель из дорогих пород дерева и алого же бархата тяжёлые шторы, создающие необходимое событию освещение и прикрывающие хозяина от чужих глаз со стороны.

Но Гуто не мог видеть всего этого. Дорогие светильники из маарского хрусталя, в вечерних сумерках едва освещали стены, создавая причудливые мрачные тени от колонн, и заставляя его ежиться от тяжелого взгляда графа Язепса Лепнумса.

– Ваше сиятельство… – проблеял офицер Круст, но хлопок толстой ладони по крышке стола остановил начавшийся было поток оправданий.

– Неужели, Гуто, вы не способны справиться с таким простым заданием? – слишком тонким для такой комплекции голосом возмутился граф.

Его повизгивающие нотки при первой встрече были способны у большинства вызвать улыбку, если бы не мерзкий характер и известная злопамятность Язепса.

Этот боров очень ревностно относился ко всем, кто считал его внешность или голос поводом для насмешки, вымещая свою злость на слабых или стараясь подгадить сильным, по возможности.

По этой причине те, кого с графом не объединяли общие дела или родственные связи, старались избегать его общества. К сожалению, даже такой неприятный тип, как Язепс, имел друзей и покровителей в самых высоких кругах.