Продолжай, Мой Жалкий Сын

Только его ноги остались на месте, а вот спина вытянулась, изогнулась. На лице шамана сохранилась улыбка, больше подходящая гипертрофированной театральной маске, чем человеческому лицу. - Просто мера предосторожности. Чем больше дойдет живых блюд, тем сытнее будет Трапеза. Мертвечина тоже приятное дополнение, но только как аперитив.

-Тогда почему не позаботиться о пленных хоть как-нибудь? - В голосе Квинта прорезалась жалость, он оглянулся на замерзающих людей, медленно бредущих по стылому камню. -Наши два одеяла ничем им не помогут, но вы ведь можете.

-Могу. - Гнилая Кровь ласково провел пальцами по посоху, словно стремясь подарить удовольствие мертвому куску дерева. - Но так будет не правильно, ведь блюдо нужно правильно приготовить. Да и те, кто таки дойдет до Глада, покажут, что их действительно туда влекло. Что их судьба, - стать основным угощением для Того, Кто Жаждет. Поэтому и нужно всё, что происходит вокруг.

-Но почему мы не с ними? - Тар указал рукой на остальных пленных. - Потому что мы уже готовы?

-Именно.

- Торкве улыбнулся и взмахнул посохом, оставив в воздухе легкий перезвон стальных побрякушек. -Тот бой на арене показал, что вы уже готовы. А разве есть что-то печальнее, чем передержать готовое блюдо?

-А вы? Как же вы? - Квинт скривился, наблюдая за тем как человек в красном покачивается, искривленный и скорченный.

-Ох, мы, - самое отвратительное. Незрелое, тошное, плохое, - то, что нужно долго тушить и подготавливать. - Человек в красном махнул в сторону культистов.

-Ты ведь видел, как мы набираем последователей, - предателей, тварей, мразей, тех, кто готов вцепиться зубами в своего, лишь бы его оставили в покое. Тот, кто дает страху власть над собой, и поддается лживым манипулятивным словам. Они и получают этот покой, ставь одними из нас, а взамен показывают, что они еще далеко не готовы. И сначала на корм Гладу должны отправиться более достойные люди. А когда он будет сыт и благодушен, то сможет переварить и нас, неприкаянные объедки.

Торкве негромко хихикнул себе под нос, и развернулся обратно, уставившись куда-то вперед.

Парни молча покачивались за спиной человека в красном, и слушали позвякивание шаманского посоха.

А на следующий день на колонну напали.

Глава 6. Из хлада да в мороз

Всё началось с громкого свиста. Стрела прошила воздух, и вышибла из высокого, широкоплечего культиста облако крови, впившись ему в лицо. Остальные тут же побросали грузы на стылый камень и схватились за оружие.