Даркут: взросление. Том 1

Товарищи, чуть помедлив, помчались за ним.

Подъехав к отряду, Чиун развернул гаура и крикнул Кыныку:

— Бери девять человек с запасными гаурами. Обойди вражеские позиции по широкой дуге. Не вступай в бой, постарайся пройти незамеченным и захватить знамя.

Кынык кивнул. Ткнул пальцем в ближайший десяток, позвал за собой и помчался к загону с запасными гаурами.

Чиун выехал вперед и поставил Серебряное копытце перед стаей. Махнул назад, на поле сражения, укутанное пылью.

— Глядите, наши проигрывают битву. Львы не формировали тяжелую кавалерию.

— А как же наш клин? — спросил кто-то. — Они же легко пробьются к знамени.

— Не пробьются, — ответил Чиун. — Потому что они работали всю ночь напролет.

Поднявшийся ветер снова сдул пыль. Они увидели, что Орлиный клин напоролся на колья, вбитые в землю на подступах к холму. Гауры вместе с всадниками полетели на землю.

— Поверить не могу, — сказал Кубул. — Они действительно вырыли ловушки за ночь.

Десяток Кыныка, ведя запасных гауров, умчался на север.

Несколько сотен из Львиной тысячи осыпали поредевший клин Орлов стрелами. Остальные стреляли по легкой кавалерии Орлов, все еще кружащейся в «хороводе».

— Скоро они придут к нам! — повторил Чиун. — Мы должны отвлечь все их внимание, чтобы Кынык пробрался к знамени.

Он разделил оставшихся девяносто подростков на три части. Одну часть поставил перед холмом под предводительством Наиля, другую на вершине, у знамени.

Салур и вожаки молча наблюдали за ним и не вмешивались.

Чиун поднялся на Серебряном копытце на холм и посмотрел на север. Там, поднимая пыль из-под копыт, мчалась десятка Кыныка.

Посмотрев наверх, Чиун увидел кондоров. Птицы опустились в небе пониже и разглядывали, вытянув голые шеи, сражение на Кровавой тропе. Вот бы подняться к ним, подумал Чиун, и посмотреть на битву с воздуха.

Издали послышался грохот копыт, боевые кличи и завывания.

— Да сохранит нас Тэйанг и всемилостивая Амай! — сказал кто-то сзади.

Чиун опустил взгляд и посмотрел вперед.

Сражение почти закончилось. Львиная тысяча расстреляла Орлов. От выстрелов тупыми стрелами подростки вылетели из седел, а пеший даркут — плохой воин.

Теперь Львиные всадники во весь опор, поднимая тучи пыли, мчались к Орлиному знамени.

— Наиль! — крикнул Чиун. — Атакуй их и навяжи рукопашный бой. Они не будут стрелять, потому что вас слишком мало.