Даркут: взросление. Том 1

— Он хотел встретиться с тобой, — сказал Чиун.

Они въехали в лес. Степной ветер сразу утих. Лучи светил пробивались сквозь ветки и листья. Дятел затарабанил по стволу дуба.

— Моему сыну незачем встречаться с Дэудой и Судани, — сказал Эхно. Он пригнул голову, проезжая под низко растущей веткой. — Он служит Селенг-тархану. Они могут увидеть его на поле боя. Перед тем, как он отрубит им головы.

— Мое дело просто передать послание, — сказал Чиун. — И услышать ответ.

Неподалеку послышался рев медведя.

Гауры опасливо зафыркали.

Отец и сын сняли со спин луки, натянули тетивы и достали стрелы.

— Мой отец всегда охотился на медведя с копьем, — заметил Чиун.

— Да, я знаю, — сказал Датун. — Но мы решили поупражняться в стрельбе. Это мое слабое место. Я хорошо управляюсь с халади, а вот стреляю плохо.

Рев приблизился. Охотники остановили гауров на небольшой поляне. Сквозь стволы деревьев мелькнула огромная тень.

Медведь выскочил перед ними и утробно заревел.

Он был настоящий великан, высотой в два человеческих роста. А когда встал на задние лапы, то, пожалуй, и во все четыре.

Гауры испуганно затрубили. Датун и Эхно начали пускать стрелы, одну за другой.

Если это называется плохо стрелять, подумал Чиун, глядя на утыканного стрелами хищника, то что же тогда для них стрелять хорошо?

Как он успел заметить, охотники пускали стрелы с широкими трехлопастными наконечниками, чтобы нанести более кровавые раны. Эхно стрелял по лапам, а сын в грудь и голову зверя.

Несмотря на ранения, медведь опустился на все лапы и помчался к людям.

— Уходим! — крикнул Датун.

Охотники развернули гауров и поскакали в разные стороны. Медведь погнался за Эхно. Датун стрелял ему в спину и в бок.

Гаур отца запутался между стволов. Медведь догнал его и ударил по крупу. Гаур затрубил, повалился на землю и придавил Эхно. Медведь схватил гаура за шею, сломал одним ударом. Тут же схватил отца за плечо.

Серебряное копытце затрубил и, повинуясь приказу Чиуна, боднул медведя рогами.

Подросток рубанул сверху халади. Медведь отпустил Эхно и с ревом развернул окровавленную морду к Чиуну.

Сбоку налетел Датун и ударил зверя копьем. Пробил шею навылет. Медведь снова развернулся, хрипя. Копье вырвалось из рук Датуна, сам он тоже вылетел из седла.

Чиун ударил зверя снова, халади пробил шею и стукнулся о хребет.

Медведь толкнул Серебряное копытце и кинулся на Датуна.