Даркут: взросление. Том 1

Ей показалось, что в темноте вокруг кибитки сидят пауки.

Отец вышел из кибитки, откинув полог из овчины.

— Ахрам! — громко крикнула мать. — Не ходи туда!

Поздно. Тихонько прозвенели тетивы луков. Ахрам захрипел, но уже по-другому, приглушенно.

— Нет! — закричала мать, а дети заплакали. — Нет!

Она выскочила следом. Просвистели еще стрелы и Ормана с ужасом услышала, как застонала мать. Бабушка прекратила сопеть, села на шкуре рядом и прислушалась.

Вокруг кибитки зашуршала трава. К ним шли люди, очень много.

— Готовы, нелюди! — сказал чей-то знакомый голос и Ормана узнала седельщика.

— Пусть души их горят в пламени Нижнего мира, — сказала Акбийе, совсем близко от кибитки. — Режьте головы, принесем их в жертву и болезнь отступит.

— Великий Тэйанг, — прошептала Торгы, поднеся ладонь ко рту, как бы боясь, чтобы их не услышали.

— Надо уничтожить все их семя, — добавил, покашливая Козан. — Всех принести в жертву, и детей в том числе. Вдруг среди них тоже нелюди?

Вокруг раздался одобрительный гул множества голосов.

Ормана не шевелилась. Может, она не проснулась и видит другой сон.

— Правильно, — сказала Акбийе. — Особенно ту мерзкую девчонку. Она точно нелюдь, еще опаснее матери.

Торгы вскочила, схватила внучку в охапку и потащила к противоположному от входа краю кибитки. По дороге схватила нож со столика. Положила девочку, разрезала кошму и отодвинула решетку, служившую стенкой. Прошептала:

— Сейчас я отвлеку их. А ты беги. Уходи в лес, к вашему деду.

— Бабушка, я не могу, — захныкала Ормана. — Что происходит? Где мама? Где папа?

Перед входом в кибитку вспыхнули факелы. Козан крикнул:

— Эй, Торгы, выводи детей. Кибитка окружена, не пытайтесь сбежать.

Торгы поцеловала внучку в холодный лоб.

— Все будет хорошо, моя милая. Просто послушай меня.

Ормана обняла бабушку.

— Не покидай меня, пожалуйста! Я боюсь.

Торгы приоткрыла кошму, оторвала от себя внучку и вытолкнула наружу.

Ормана упала на землю. Неподалеку зашевелились тени взрослых людей.

— Эй, кто это лезет?

Торгы махнула внучке:

— Беги, моя красавица! Беги, не стой здесь! Возьми гаура.

Ормана вскочила и побежала между других кибиток. Остановилась и прислушалась. За ней погнались было, топая, но погоня быстро захлебнулась.

— Между кибиток ушел, поганец, — сказал кто-то. — Ладно, пусть идет, потом поймаем.

Ормана подошла чуть ближе к своей кибитке. Ей все казалось, что это сон и она сейчас проснется.