Опалённый, том 2

Простой человек, не прошедший через тысячелетия боёв, не имеющий огромной силы, не выдержал бы этой встречи. Сердце остановилось бы. Средней руки маги лишились бы чувств.

Не было ни единого звука, кроме шёпота умоляющих душ, томящихся в глубинах Преисподней. Всё поле боя словно накрыло тёмной вуалью. Свет солнца, пробившийся через серные тучи, стал далёким и холодным, как Полярная звезда в ночи.

– Так, теперь меня должно быть слышно, – голос пропавшего на несколько секунд Джона вновь зазвучал у меня в голове. Ничего себе, и его магия тоже развеялась? Какая у этого Астарота должна быть силища…

– Да, тебя слышно, – ответил я Смиту и нервно сглотнул вставший в горле ком.

– Вот и замечательно. Беги оттуда! – скомандовал мне титан. Я и секунды не обдумывал его приказ. Расчистив взмахом руки проход, я снял барьер и помчался прочь, подальше от князя Ада.

– Куда мне… его вести?.. – спросил я Джона, стараясь не сбивать дыхание. Не дай бог мне придётся круги наматывать по всему парку.

– В каком смысле? Куда хочешь, туда и веди.

– А Вася… не готов будет… встретить эту… тварь?..

– Вася ему даже шкуру не поцарапает, сил не хватит. Готовься к бою один на один!

Вот ведь блин. Я думал, у них есть план… А, точно. Они же мне говорили об этом. Что даже если бы могли оказать существенную помощь – не стали бы. Потому что какие-то там правила.

Получается, что и бежать мне далеко не придётся. Я готов дать бой здесь, на этом мостике через пруд. Пускай даже вся вода испарилась, но подойти ко мне смогут только с двух сторон.

– Зачем ты остановился? – Джон не был рад моей инициативе. Но ничего, придётся ему смириться с моим решением.

– Потому что мне незачем бежать от того, кого я собираюсь раскатать!

– Не будь таким самоуверенным! Астарот не простой демон!

– А то я не знаю. Думаешь, я ничего не почувствовал? – чем дальше, тем сильнее становилось незамеченное поначалу ощущение. Будто бы мне просунули острый клинок между рёбер и теперь упёрлись остриём прямо в сердце.

Руки тряслись, по телу гуляла дрожь. Мозг был полностью уверен в том, что ещё немного – и мне придёт конец. Всего лишь морок, насланная князем Ада иллюзия близкой смерти. Но ощущения крайне реалистичные.

Встав в стойку посреди моста, я посмотрел в глаза Астароту. Страшные, словно чёрные провалы с искрами света умирающих звёзд.