Книга I: Грешник

– Может, мы поговорим в вашем кабинете, а не на балконе?

Будто сомнамбула женщина чуть посторонилась, пропуская меня внутрь, и даже забыла захлопнуть дверь после того, как я уже вошел. Оказавшись внутри, я совсем по-свойски обошел широкий письменный стол и уселся без приглашения в одно из гостевых кресел, вольготно закинув ногу на ногу.

– Присаживайтесь и вы, домина Флогия, наша беседа вряд ли будет легкой.

Женщина пребывала в полном обалдении от моей наглости, поскольку ничем иным я не могу объяснить, что она молча выполнила то, о чем я ее попросил.

Только уже сидя за своим огромным столом она начала приходить в себя, о чем мне сообщили зарождающиеся в глубине ее глаз молнии, но я тут же вернул ее в состояние прострации и непонимания.

– Зачем вы это сделали, домина? – Спросил я упавшим голосом, будто речь шла о страшном предательстве.

– Сделала, что? – Глупо повторила она, но потом стряхнула с себя оцепенение и пошла наступать. – Мальчик, ты для чего пришел ко мне?! Чтобы пудрить голову?!

– Уважаемая Флогия, – я намеренно упустил приставку «домина», чтобы показать, будто бы я очень разозлен.

– Прошел только один день с тех пор, как мы заключили с вами сделку, а вы уже пытаетесь подорвать мою веру в вашу добропорядочность?

– Да что, черт подери, ты несешь?! – Достаточно натурально вспылила хозяйка особняка. И любой другой наверняка бы засомневался и решил, что ошибся, но только не я. В Преисподней я сталкивался с какими угодно лицедеями и эту игру научился раскусывать на раз-два.

– Понимаете ли в чем дело, – снизошел я до объяснений, – сегодня мы целый день с Асталом бродили по второму кольцу Махи в поисках подходящего жилья. И я не мог не заметить странных людей, которые постоянно ходили за нами хвостом. Даже сейчас, пока я говорю с вами, они пристально наблюдают за нашим домом, несмотря на столь позднее время. И вот я подумал, что ни у кого кроме вас нет мотива наблюдать за двумя никому неизвестными горожанами, и…

– Ты отнимаешь мое время, мальчишка, а оно стоит дорого! – Ледяным тоном отозвалась Флогия, вспоминая, наконец, что перед ней всего лишь десятилетний ребенок.

– Дороже того золота, что вам может принести огненная вода? – Тут же охладил я ее пыл.

– Так, Данмар, послушай… – даже по лицу женщины стало понятно, что она окончательно собралась и теперь готова к обороне. – Я понятия не имею, в какую историю вы влипли с Асталом, но я ничего не знаю ни о какой слежке.