Книга I: Грешник

Если уж Силия сходу ткнула пальцем в предполагаемого виновника расправы, то и бандиты обязательно придумают себе врагов сами. А чтобы убедить их, что за убийством стоят именно конкуренты, я, собственно, нос и отчекрыжил. Таким образом в султанате обычно наказывают впервые пойманного на воровстве раба. И символизм данного послания, думаю, для работорговцев будет вполне очевиден.

К чему приведет моя выходка, я увижу немного позже. Если все пойдет, как я задумал, то местный преступный мир кинется остервенело рвать глотки друг другу.

А над этим кровавым побоищем безмолвным призраком на черных крыльях буду парить я. Наблюдать и подливать масла в огонь до тех пор, пока эта падаль не вырежет сама себя.

В новый дом я вернулся перед самым рассветом и успел поспать всего пару часов. Ад еще даже не успел сомкнуть на моей душе свои безжалостные челюсти, бросив сонное сознание в водоворот кошмаров, а меня уже в лучших традициях последних дней разбудил Астал.

– Данмар, вставай! – Огромная рука потрясла меня за плечо и тут же отдернулась, прежде чем я успел отреагировать.

Видимо, здоровяк так и не смог добудиться меня словами, а потому и решил слегка потормошить мое бесчувственное тельце.

Его расчет оправдался. От осознания, что мое сонное туловище кто-то трогает, каждую клеточку организма прошибло словно молнией. Я вскочил на ноги, успев неизвестно откуда выхватить свой новый нож. Я даже не помнил, куда сунул его, прежде чем завалился спать. Оружие будто обладало собственным разумом и само оказалось в моей ладони, хищно сверкая темным лезвием.

Едва я разлепил глаза, то первым делом увидел довольную рожу Астала, на которой прямо-таки печатными буквами было написано, что отныне он только таким способом поднимать меня и станет. Однако его взгляд сменился с издевательского на удивленный, когда воин заметил зажатый в моей руке сакс.

– Это… что? – Спросил гигант враз охрипшим голосом.

– Ножик, – недовольно буркнул я, опуская оружие.

– Можно мне? – Астал робко протянул ладонь, и я, пожав плечами, отдал ему сакс.

Великан принялся вертеть клинок и так, и эдак, рассматривая его под разными углами и разве что на зуб не пробуя. В конце концов, он несколько раз щелкнул по лезвию ногтем и прислушался к низкому едва слышимому звону, совсем не похожим на звук, который воспроизводит каленая сталь.

– Откуда у тебя это? – Квадратные глаза здоровяка требовательно вперились в меня, и я понял, что он не отстанет, пока не получит ответа.

– Нашел, – невозмутимо сказал я.