Тёмных дел мастера. Книга третья

Холодный взор его горел синеватым огнём, когда старый охотник нехотя признавал, как много, должно быть, ещё похожих мест раскинулось сейчас у границ современных лесов, полей и городов (вроде того проклятого здания, которое он сжёг на окраине своего леса) и насколько больше усилий ему пришлось бы приложить только лишь для того, чтобы найти и обезвредить хотя бы часть из них. А ведь времена для подобных свершений остались в его жизни уже очень далеко позади, и Гортер отлично понимал, что скоро его долгий путь подойдёт к концу, отчего времени у него оставалось только на один хороший удар, который старый лучник, как и всегда, приберегал в своих планах на самый ответственный момент готовящегося им стремительного наступления, которому предшествовали целые дни охоты, выслеживания и наблюдения.

«Должен же быть способ ещё успеть всё это как-то остановить… Должен же быть способ…» — отчуждённо и тихо продолжал бормотать в своём углу Гортер, упрямо не давая себе верить в неизбежность захлестнувшего его край беспощадного магического прогресса… И, возможно, именно по этой причине он совершенно не замечал, что два представителя одного из местных отделений регулярной стражи города, располагавшегося неподалёку, уже обратили на него своё внимание и теперь неотвратимо приближались к нему со спины, осторожно обходя одинокий куст, рядом с которым и примостился диковатого вида лучник.

— Стоять, — твёрдо, но вполне спокойно приказал в нужный момент один из стражников. Второй же в это время попытался резко схватить задумавшегося старика за руку. Однако тут до обоих патрульных словно бы внезапно дошло, что оба они на самом деле выбрали своей целью не человека, а лишь ветви куста — того самого, рядом с которым стоял их подозрительного вида злоумышленник, носивший при себе самый настоящий арсенал, но одетый при этом во что-то крайне несусветное.

А ловкий охотник уже оказался сбоку от них, выхватив откуда-то с бедра один из своих метательных кинжалов, который затем молниеносно занёс над собой, точно махнувшая крылом птица.

— Что это?.. Он тут, Карл! У него холодное оружие! Стоять!!! — проверещал теперь куда громче опомнившийся у куста страж и попытался как можно скорее выхватить свою палочку из чехла и направить её на Гортера. — Сдавайся!

— С чего это вдруг? — древним, хрипучим голосом отозвался бывший следопыт, и не думая опускать кинжал. — Я ж ничего такого вам не сделал.

— Как с чег.. — потому что мы стража! Носить по улице холодное оружие незаконно.