Тёмных дел мастера. Книга третья

Ты кто? — перепугался из-за такого внезапного появления поджавший колени дед.

Внешний облик его дополняло бровастое, однако гладко ухоженное для таких лет красноватое лицо, а также махровая безрукавка из простроченного чёрного льна и овечьей подкладки.

— Ах ты ж, пресвятой Единый, и-испугался я Вас, господине, — затараторил он дальше в своей богохульной манере, упоминая одновременно и неофициальных богов, и простонародного Единого.На что Гортер тотчас же ещё быстрее подался вперёд и погрозил ему пальцем:

— Нехорошо так говорить, горожанин.

Однако то, что ты содержишь тут голубей, — это весьма отрадно видеть, знаешь ли. Вот только чего-то я ни разу не услышал их шороха внутри. Или они у тебя все сейчас по городу летают? Хе-хех… Ну а скажи: не поможешь ли мне тут с одной вещью?

— Это Вам, что ли, господин? — не понял с первого раза его весьма устаревшей манеры выражаться бровастый дед и ещё раз внимательно прищурился, оглядев блёкло мерцавший за спиной у бывшего следопыта лук и плотно набитый рюкзак на пряжках.

— Погодите…

— Оно знаешь что: мне бы только дорогу у тебя узнать, да и… — снова начал неторопливо объясняться Гортер.

Но его собеседник вдруг будто бы о чём-то крепко задумался и даже приложил согнутый указательный палец свободной руки ко рту, а в следующий миг словно прозрел:

— Нет, погоди… постой… Это же ты! Ты!!!

И, закричав на всю крышу немощным голосом, перепуганный старец тут же бросился обратно к люку. К счастью, дряхлые ноги не очень долго помогали деду бежать, начав вскоре спотыкаться о самих себя, отчего бывшему следопыту сразу же представилось намного больше шансов достичь железного люка первым.

Хотя в тот момент Гортер совершенно не хотел останавливать или обгонять бедолагу, а только застыл в недоумении и лишь негромко окликнул бровастого деда:

— Эй, горожанин! Ты чего это вдруг?

— Уберись! Сгинь от меня! — стал отмахиваться от него тот, уронив свою железную миску и беззащитно опав вслед за ней на оба колена в глубокой растерянности.

Однако осмотрительный лучник не мог позволить себе вот так просто оставить его валяться здесь и уж тем более не хотел, чтобы старик подымал лишнюю суматоху, поэтому решил всё же помочь ему.— Да не крутись ты, давай руку, — повелительно, хотя и весьма спокойно, чуть ли не по-братски, протянул Гортер свою ладонь, из-за чего опешивший старик сначала только испугано огляделся на бывшего следопыта.