Корректор

Резная створка беззвучно отворилась. Предположение оправдалось. В кабинет проник темноликий купец из восточных просторов. Буркнул что-то в качестве приветствия.

— Рад видеть вас, господин профессор торговой гильдии, — пропел я, усиленно полируя пилкой для ногтей роговую поверхность на левом мизинце.

Мудрый человек усмехнулся, встретив наивную шалость недоросли, и присел в любимое кресло. Красное дерево нагруженного предмета мебели легким поскрипыванием создало комфортабельное звуковое обрамление, напомнив посетителю о надлежащей роли.

— Местный навоз необыкновенно вонюч! — недовольно заявил зарубежный коммерсант, прислонив ароматизированный платок к крупному носу. — В наших краях власти не допустили бы подобного надругательства над обонянием подданных!

Эти ранимые восточные негоцианты такие хитрецы и выжиги. Небось за навозный дух предъявит мне счет в компенсацию моральных страданий. В подтверждение слов купец воинственно сверкнул глазами и, посмотрев на меня, фыркнул. Потом неожиданно улыбнулся:

— Инсар, мальчик мой, перестань прикидываться.

Твои ногти давно в порядке.

Я ухмыльнулся. Все-то он подмечает.

— Просто иногда чуть-чуть дурачусь под настроение. Рекомендую больше опасаться одного лесного человека. Имеющего немалый талант по части розыгрышей и способного, переусердствовав, ввести уважаемого учителя в нервическое расстройство.

Зарубежное лицо поскучнело на миг, а затем вновь преисполнилось полемическим пафосом.

— Не верю, что добрейший друид способен на это! Лечить – да, а калечить – нет!

Внезапно сменил тему:

— Как поживает герцог?

— Слава судьбе, батюшка и герцогиня здоровы.

В недавнем письме старшего брата было упомянуто об удивлении родителей, дескать, сынок, он же деточка, перестал напоминать отцу о содержании. Заподозрили в банальном аскетизме, что может бросить тень на благосостояние семьи и, тем самым, уронить престиж одной из знаменитейших фамилий королевства. Братец успокоил матушку сообщением, что лечение успешно завершено, многолетний кризис преодолен, малыш вышел из хандры и успешно подрабатывает лекциями в университете. При этом ни в чем себя не ограничивает. Что ободрило и порадовало не столько герцогиню, сколько герцога. Не ожидал, мол, деловитости от весьма шаловливого в детстве юнца.

Знали бы они причину «кризиса» и во что вылилось его преодоление. Видели бы родители меня сразу после смерти Гриды. Уж «игривость» была бы последним словом, пришедшим в голову из всего отцовского словарного запаса.