Герой из тени 1-2

Я пытался выдрать свои фантомные когти из столетнего дуба, уже чувствуя, как вендиго дышит прямо в спину. Надо же было замахнуться на перепуганную сову... Хотя сова оказалась страшенная и огромная, надо признать.

Монстр методично пробирался через бурелом всё ближе и ближе. Он чуял добычу, и вой раздавался уже совсем рядом. Я дёрнул рукой и упёрся ногами в ствол, пытаясь совладать с могучим деревом.

— Давай же, коряга, ломайся, — прорычал я вслух. — Долбаный Сол, долбаный вендиго, долбаное всё!

Я со всей силы дёрнул когти на себя.

От яростных телодвижений мне становилось жарко, хотя ночью было уже куда холоднее, чем всего-то неделю назад. Конец лета, тоже мне. Мысли мелькали калейдоскопом, но нельзя позволить себе хоть каплю паники.

Рычание и хрип раздались ещё ближе. Монстр не торопился, но явно не собирался отступать. Вендиго совсем не волновало то, что вообще-то это я подрабатывал здесь охотником — он чуял, что я не передвигаюсь, и уже предвкушал плотный поздний ужин. Когти плохо слушались и на мысленный приказ исчезнуть вообще не реагировали, хотя я уже неплохо обращался с Даром.

Райгар не являлся на призыв. Почему, когда фантом мне так нужен, он не откликается? Должен же слышать, должен чувствовать, волчара.

Ещё один рывок. Собственным пальцам где-то внутри чёрной дымки стало больно, хрустнули суставы. Кора дуба надломилась с глухим звуком, затем раздались шум веток и сиплое дыхание монстра. Я успел повернуться к нему лицом в последний момент, и увидеть еле заметные зелёные огоньки в чёрных провалах глазниц.

Удар длинной когтистой лапы просвистел мимо, и на дереве остались глубокие царапины. Я отскочил в сторону — сил на ускорение хватало, что уже хорошо. Благо вендиго был не из расторопных. Из арсенала у меня только чёрные когти и тень, за неимением волка, но принести полоумному божку череп вендиго нужно, как ни крути.

— Ну, давай, попробуем ещё раз...

Я неторопливо шёл по широкой дуге, наблюдая, как монстр готовится атаковать.

В слабом свете луны костяной олений череп и рога почти светились, из зева пасти вырывался горячий пар, клочковатая чёрная шерсть вздыбилась.

Выбеленные рёбра твари торчали из кусков бордовой плоти и раздувались в такт тяжёлому дыханию.

В одно мгновение мне показалось, что за этим монстром следуют и другие. Я тряхнул головой, отбрасывая липкое ощущение, хотя именно этой ночью, именно перед восходом второго солнца, твари особенно голодны.

— Кушать хочешь, да? Я вот тоже. Мне, прикинь, ещё из леса самому выбираться.