Крысобой 3. Паладин

— Мастер Лесрон, — сказал он. — Там, в ближнем доме. Он один остался. А Тоус и семь его личных телохранителей раньше отделились, они спрятались на той стороне реки.

— Айк, Чек и Болтун, отправляйтесь за этим Лесроном, — приказал я. — Принесите его голову.

— А со мной что? — спросил пленный.

Но я уже не слушал. Меня взбесило то, как Тоус обвел нас вокруг пальца. Как ему удалось, там же пантеры? Но других вариантов, куда он подевался, не оставалось.

Кто-то из парней ткнул храмовника копьем в шею.

Ветра в этой низине, окруженной горами, не было.

Дым от погребального костра поднимался вертикально вверх. Все сняли шлемы, каждый подумал о Книгочее.

Я вспомнил, как он рассказывал, откуда знает, что надпись в ущелье сделана на языке троллей.

Мара хмуро смотрела на луну. Мне показалось, глаза у нее повлажнели.

Пока мы во весь опор неслись в гору, у меня было время подумать.

Я не ожидал, что Тоус рискнет остаться на той стороне реки. Там же пантеры. Наверняка применил какую-нибудь магическую уловку, чтобы проскочить.

На спуске Мара вдруг схватила меня за руку.

Я посмотрел в ту сторону, куда она указывала.

Одинокая гнедая лошадь стояла среди деревьев в стороне от просеки, метрах в пятидесяти. В зарослях густого высокого кустарника ее было очень трудно разглядеть, даже зная, что она там.

— Как ты ее увидела? — удивился я.

Мара погладила по холке Арму. «Это она. Почуяла родственную душу.»

Люк и Джей продрались через кустарник и все обыскали вокруг. Потом вывели лошадь. Это была породистая лошадь, похожая на Арму и Бонни, наверняка тоже питомица Первого конного завода.

Марвин обыскал холщовые мешки на боках лошади. Вынул две толстые тетради в кожаных переплетах и две потрепанные книги.

— Это я заберу, — Мара аккуратно упаковала находку в свою седельную сумку.

— И где может быть этот козел? — Марвин посмотрел на меня. — Бросил коня и утопал куда-то пешком? В этих пустынных землях без лошади долго не протянуть.

— Он нужен мне живым, — упрямо сказала Мара. — Ищите.

— Ищем, — распорядился Марвин.

— Но где остальные?

Парни разъехались по перелескам и начали прочесывать каждый куст.

— Никаких следов, здесь никого нет! — крикнул Люк.

Я посмотрел на землю. Пройти, не оставляя следов, можно было только по дороге.

— Возвращаемся к тому ручью, где бивер, — сказал я. — Ищите следы. Но я не думаю, что это Тоус. Оставил кого-то для отвода глаз вместо себя.

— А книги зачем? — спросила Мара. — Они ему не нужны?

— Может и так, — я пожал плечами.