Крысобой 3. Паладин

Размытые контуры женщин могли скрывать все, что угодно.

Мара приподняла бровь.

— Ты должен записать текст обеих книг на всеобщем языке, — вдруг сказала она.

— На обратном пути, за год как раз успею, — невесело пошутил я. — Почему ты вдруг вспомнила об этом?

— Если с тобой что-то случится, это просто некому сделать, — серьезно ответила она. — Ты один знаешь оба языка этих книг и можешь записать на всеобщем.

— Писарь из меня, как балерина из Прото. Вернемся к тоширунгам и я заставлю Чигара все записать под диктовку, — сказал я.

— Поняла, ничего писать ты не хочешь, — Мара весело засмеялась.

В колонну по два мы преодолели подъем и присоединились к Марвину и Джею на пологом склоне холма.

Местный пейзаж почти не отличался от побережья возле Эртуза. Похожая на пампасы равнина с кустарниками, деревьями и редкими невысокими холмами. Разве что Скала маячила где-то вдалеке инородным телом.

Амазонки затаились где-то среди деревьев. Придется быть все время настороже.

Все держали оружие наготове.

Сориентировавшись еще раз по карте, которую я наконец решил вырезать из книги, указал направление движения, чтобы срезать угол.

Айк, Чек и пятеро бойцов выдвинулись вперед. Болтуна и Итана с еще тремя бойцами я назначил ответственными за вьючных лошадей.

Их мы пустили следом за Айком. Замыкали колонну мы с Марой, Марвин, Люк и Джей.

Айк и Чек то появлялись, то исчезали среди деревьев. Они обнаружили восьмерых всадниц примерно через час.

— Они в той роще, немного левее, держат дистанцию шагов в триста, — показал Айк рукой, прискакав из разведки.

— На расстоянии выстрела из арбалета. Двое, скорее всего, ускакали предупредить основные силы.

Марвин повернулся к Маре:

— Ты хотела вступить в переговоры с ними?

— Отправимся все вместе, — решил я, вдруг они не говорят на общем языке.

Оставив обоз и шестерых парней на месте, мы поскакали вперед.

Амазонки заняли позицию на краю небольшой рощи. Их цветастые ленты мелькали среди деревьев.

— Айк, поезжайте правее, возьмите их на прицел, сами не высовывайтесь, — приказал я.

— Мы выедем на открытое место и попробуем с ними поговорить. Если они начнут стрелять, тут же ответите.

Люк и Джей прикрыли собой Мару по бокам. Чек смотрел по сторонам, сидя позади нее.

Мы остановились на равнине в трехста шагах от рощи.

— Мы пришли с миром! — крикнул Марвин, сложив руки рупором. — Давайте поговорим!

Две всадницы медленно направились нам навстречу. Остальные приблизились на пару шагов и смотрели, прячась за деревьями.