Врата: Северный ветер. Том 4

Да и к тому же к этому святилищу шли те, кому особо пойти было и некуда – и за утешением, и за советом, но в основном за нехитрой работой в обмен на кусок хлеба.

Десяток всадников в серых плащах вывернули из-за ближайшего леса, промчались по размокшей дороге и направились прямиком к святилищу. Жреческая охрана аккуратно оттёрла паломников в сторону и под их недовольный ропот пропустила вновь прибывших без очереди внутрь.

Спустя некоторое время из леса появился ещё один всадник, но на этот раз в грубом коричневом плаще с надвинутым на лицо капюшоном.

Остановил коня, спрыгнул на землю и начал пристально наблюдать за святилищем.

Высокие деревянные стены, башни по углам, ворота, ров с водой и перекинутый через него подъёмный мост. Пара стражников перед ним, стоящая около перекрывающего дорогу заграждения. Вереница паломников, которых пропускали после тщательного досмотра, чем многие были откровенно возмущены. И если требование сдать мечи, топоры и кистени ещё можно было понять, то вот настоятельная просьба сдать даже ножи была по меркам Севера откровенно дикостью.

Одинокий всадник простоял под дождём уже не один час, не сходя с места и почти не двигаясь, будто был неживым. Но в один момент как-то резко дёрнул головой и что-то пробормотал себе под нос. Постоял ещё немного…

А затем резко вскочил в седло, пришпорил коня и рванул вперёд.

Промчался мимо вереницы паломников, обдав их комьями грязи из-под копыт, чем вызвал поток отборной ругани в свой адрес.

Спрыгнул около стражников, стоящих около деревянного заграждения перед мостом. В размокшей земле отпечатались диковинно рифлёные подошвы низких сапог на шнуровке.

Всадник миновал остальных паломников и направился прямо к воинам.

- Куда прёшь, а?! – рыкнул один из северян, стоящих в очереди, пытаясь схватить всадника за плечо…

И тут же согнулся пополам, пропустив молниеносный удар в печень, а незнакомец продолжил путь.

Пока перед его лицом не скрестились копья.

- Пропустите, - голос всадника оказался хриплым и низковатым, но определённо женским. Из-под капюшона сверкнули серо-голубые глаза с лиловыми искрами. – Мне нужно.

- Сними капюшон, путник. Покажи лицо и сдай оружие, если у тебя… - заученно начал было стражник.

Незнакомка откинула капюшон, из-под которого рассыпались собранные в неряшливый хвост чёрные волосы. Низ её лица был закрыл чёрным платком с рисунком, имитирующим низ человеческого черепа.