Непутёвый Демон

На правой стороне груди вместо клановых символов у них располагался герб государства в виде щита с перекрещенными мечами, по центру которого сиял магический кристалл в стандартной огранке. Опять же, основа благосостояния империи – на них тут работает практически всё.

– Что ж, господин Авери, – дознаватель отложил пергамент, на котором сам же записывал мои показания, – для того чтобы поверить вашим словам, нужна небольшая проверка. Вы согласны?

Госпожа Анура всем своим видом излучала недовольство, но мне отступать было некуда.

Раз назвался груздем, нужно лезть в жульен до конца.

– Да, согласен.

– Отлично! – Мужчина потёр ладони, после чего достал из внутреннего кармана пиджака алый кристалл-огниво.

Тут не курят, но вот в плане отопления жилищ местные продвинулись не очень далеко. В основном повсеместно используются камины и печи, так что такая компактная зажигалка есть почти у каждого. А вот огнетушителей нет, я лично проверял.

Затем дознаватель свернул один из чистых листков пергамента в трубочку и поджёг её с одного конца.

Плотная бумага не вспыхнула, но начала активно тлеть.

– Сможешь повторить за мной?

Он взял импровизированную папиросу в руку и принялся дирижировать ей в воздухе, отчего там стали проявляться полупрозрачные оранжевые нити. Мой указательный палец следовал за ними по пятам, поэтому со стороны мы казались парой синхронистов. Я буквально знал, куда тлеющий фитилёк повернёт в следующую секунду. Так продолжалось с полминуты, пока свиток не дотлел до самого основания.

Под конец виток нити резко изменил траекторию, как бывает при смене вектора пламени, и я инстинктивно дёрнул рукой в сторону.

Поэтому внезапный выпад имперского служащего прошёл мимо, лишь осыпав пеплом мне тыльную сторону ладони. Хотел прижарить меня напоследок, а в итоге сам себе опалил пальцы.

– Недурно, – оценил он, стряхивая пепел с руки. – Первостихия к вам очень благосклонна, раз одарила ещё и собственным Взглядом. Теперь понятно, почему сто тридцать шесть магов, не считая обслугу, ничего не заметили.

Боги вас любят.

– Вы закончили? – нетерпеливо поинтересовалась «матушка». – У нас ещё очень много дел.

– Последний вопрос, если позволите. Вы куда-либо поступаете, господин Авери?

– Да, в императорскую академию.

– Полагаю, в главную?

А вот об этом я понятия не имел.

– Нам незачем размениваться на филиалы! – гордо заявила Анура, невольно выручив меня. – Мой сын поедет на Двипах.

– Что ж, тогда разрешите откланяться. Ваш старший смотритель порядка…

– Бывший.