Непутёвый Демон

Нет, о таком ей знать категорически нельзя – во имя семьи она тут же от меня избавится. Благородство для госпожи Ануры – лишь инструмент для достижения собственных целей. Ею руководит лишь жёсткий расчёт, а если принципы вдруг будут мешать, она тут же про них забудет.

Уцелевшая душа Авери представляет для семьи большую опасность. Есть ненулевой шанс, что мою «двуличность» могут раскрыть в академии, а это сразу поставит жирнющий крест на всех «Фениксах». Вряд ли кому-нибудь из них удастся оправдаться перед следователями.

Так что благодарность «матушки» я принял как должное. Даже лицо нигде не перекосилось.

– Прошу простить мою неучтивость в прошлом, – Анура согнулась в глубоком поклоне. – Больше такого не повторится. Ты заслужил именоваться моим сыном.

– Очень рад, но лучше оставить «партнёра», – процедил я сквозь зубы.

– Хорошо, партнёр, – она нежно провела рукой по моему испачканному в крови лицу. – У нас умеют ценить преданность.

Надеюсь, моя благодарность придётся тебе по душе.

У меня от таких слов почему-то загулял мороз по коже. Такого со мной не было даже в тот момент, когда я толкал тележку с краснеющим клубком огненных нитей. Бедный Авери издал странный звук, будто его в моей голове чем-то прищемило.

– А вам разве не нужно приглядывать за ходом расследования? – осторожно поинтересовался я.

– Три кухарки убиты вместе с одним из старших охранников, – пожала плечами аристократка, продолжая меня гладить.

– Виновных ищейки здесь уже не найдут. Но я и так знаю, кто за этим стоит.

Я изобразил на лице заинтересованность, после чего женщина продолжила:

– Это «Мантикоры». Они пытаются нас уничтожить ещё со времён своего императорства. Наш клан был одним из немногих, кто не поддержал выдвижение на престол их выродка. Мы едва не пали жертвами своей беспечности, но теперь у нас развязаны руки. Пойдём, я кое-что тебе покажу.

Она нацепила халат поверх сорочки и потащила меня прочь из кабинета, отпустив дежуривших снаружи охранников.

Такая целеустремлённость мне совсем не понравилась.

– Как же гости? – попытался я переориентировать главу клана.

– Ими займётся Аркида, она умеет сглаживать углы гораздо лучше меня. Официальные извинения уже принесены, остаётся только ждать результатов расследования. Но вряд ли ищейки найдут след, ведущий к «Мантикорам». Те слишком хитры.