Война теней (II)

Ситуация улучшилась, когда почти каждый караванщик запалил свой факел, а на телегах вспыхнули фонари. Не слишком посветлело, но теперь хоть людей можно было угадывать не по точкам на карте. Наемники жечь факелов не стали.

Я кликнул по иконке «Совещание» в командном меню, народ стал собираться у средней телеги.

М-да… собрание у нас получилось интересное. Вроде бы почти все отыгрывали за людей, уж такая подобралась компания, а вид все равно эпатажный, мультикультурный, словно у сборища пиратов.

Людоеда, облаченного в шкуры и кожаный доспех, и эльфа, в самых простецких штанах и камзоле камо, упоминать не стану.

Они априори сказочные персонажи. Но вот люди у нас оделись весьма разнообразно, сказывается, что все в премиумном шмоте, на собственный вкус подобранном. Были тут и одоспешенные стражники, и помесь охотника с ассасином, и покрытые шрамами варяги в шотландских килтах. Да, черт, у меня самого в одеянии прослеживались и арабские мотивы, густо перемешанные с азиатскими и средневековыми европейскими.

Мелькнула даже мысль, что на «Престолах» можно какую-нибудь диссертацию сделать, с заумной темой, вроде: альтернативное развитие человеческой истории в условиях жесткой депривации трех эпох и внутренней глобализации.

— Что задумался?

Я вздрогнул. Василевс подобрался незаметно, протянул мне чашу с дымящимся на холоде глинтвейном.

— Да так, продумываю стратегию, — сбрехал я.

— А-а-а, — протянул Василевс уважительно. — Продумал? Начнем действовать?

Он непринужденно отхлебнул из своей чаши, не отводя чуть насмешливого взгляда.

Мне показалось, что в его отношении к наемникам есть нечто большее, чем простая ревность стража к варягам.

«Интересно, — подумал я, — а сколько его отряду заплатили за охрану?»

— Ты давно работаешь на инженерное товарищество?

Василевс-Боромир откинул с глаз волосы, запустил пятерню в бороду.

— Почти с самого основания конторы. А что?

— Да так, не из праздного интереса спрашиваю, — я помолчал.

Отхлебнул глинтвейна, по горлу прокатилась терпкий, приятный жар, во рту остался яблочный привкус. На несколько пунктов моя Выносливость выросла. — И часто тебе приходится выполнять прямые обязанности?

— Ты имеешь в виду охрану или драки?

— Драки, конечно.

Василевс хохотнул:

— Что, наемник, решил в официальный бизнес податься? Сменить дубленую шкуру перелетного гуся на…

— Ошейник цепного пса? — в тон ему, со смешком закончил я.

Страж не обиделся.