Молот исчадий

–Что за дельце? – проговорил Ренифат.

–Чудище надо убить, которое здесь детей ворует. Сдается мне, ничего сложного... Быстро управимся, и поедем. Деньги лишними не бывают.

–Ты прав... Если дело будет и впрямь легкое, как ты говоришь – проговорил Бруддо.

–Не волнуйся, Бруддо. Мы с этой тварью за день управимся, не больше. А теперь, давайте выпьем! – Бетфорд взял в руки кубок, а затем захлебнул с него. Остальные его поддержали.

–Так, у нас есть зацепки, с чего начать? Не будем же мы по этой дыре ходить-бродить, пока чудище само на пути не встретится? – проговорил Фоллар.

–Корчмарь сказал, к старосте надо идти, у него расспрашивать. Корчмарь этот, к слову, тот ещё подхалим.

–Чего так? - спросил Ренифат.

–Да чуть пятки мне не вылизал, так хотел, чтобы мы за это дело взялись. И даже особую бутылку мне откупорил... Ах да, кстати, по пути к нему повидал скитальца.

–Скитальца? И где он сейчас? – сказал Клиффорд.

–Не здесь... Ушел уже. Застал, как он с каким-то забулдыгами вздорил.

.. Пришлось взять их сторону, хоть из их рта и разило водкой, но при всем этом они мне симпатизируют больше, чем этот вшивый бродяга.

–А чего ты так на них взъелся? – проговорил Ренифат.

–Долгая история... Достаточно знать, что я их не люблю.

–Ага, очень обстоятельно...

–Ну да ладно... Давайте выпьем! Но перед этим я пожалуй сниму комнату, не то если мы напьемся, сделать это потом будет весьма проблематично.

–Ага.

Бетфорд снял комнату у корчмаря, затем вернулся, пили они немного, хотя обсуждали многое.

По истечению времени, они все зашли в свою комнату, затем сняли вещи, и уложились спать. На дворе по прежнему стучал проливной дождь, лаяла собака. И неспроста, ведь в этот момент объявилось то самое чудище, которое успело выкрасть ребенка... Этого даже никто не заметил, в том числе и сами охотники. Пробудившись на следующее утро, охотники, как и планировали, выдвинулись в сторону хаты старосты Гольварда. На улице, к тому времени, уже была слякоть. Охотники благополучно дошли до дома старосты, затем постучались в дверь, и их впустили внутрь.

–Хм, охотники... Добро пожаловать! Присаживайтесь, гостями будете... Сейчас я вам налью.

–Хах, с чего так резко, старик? Мы ещё даже за порог ступить не успели, как ты нам выпивку предлагаешь – проговорил Бетфорд.

–Считайте это моим гостеприимством, друзья! Знаю зачем вы сюда явились, догадываюсь.

Охотники вытряхнули с себя грязь, затем сели за стол.