Падение Ванилиона

Первый удар попал в плечо лучника под ним, второй же достиг цели. Еще несколько ударов, и тело лучника обмякло. У Норта появилось всего несколько секунд на то, чтобы оглядеться и обнажить клинок.

Жёлто-оранжевое марево заволокло практически всё вокруг. Сухой воздух выжигал легкие, в горле был привкус пепла, а в нос ударял сильнейший запах горелой плоти. Воины императора не собирались давать штурмующим времени, чтобы привыкнуть к местной атмосфере.

Норт увидел двух имперцев, спешащих к нему. Эмиль крепче сжал рукоять меча и, коротко выдохнув, кинулся в атаку.

Страха не было. Ни страха, ни сомнений, ни ненависти, все это ушло. Сейчас Эмиль видел перед собой ни врагов и даже ни людей – просто препятствия, которые нужно преодолеть.

Лучник пустил стрелу, которую рыцарь отбил щитом, после чего Норт вступил в бой со вторым солдатом, встав так, чтобы противник был на линии стрельбы своего союзника. Глухой удар в щит заставил Норта отшатнуться, сделав шаг назад. Поймав равновесие, Эмиль рывком двинулся вперед, толкая противника щитом, затем замахнулся им и нанес еще один удар в щит имперца.

Тот согнулся, после чего сделал выпад мечом вперед. Норт отскочил в сторону и, воспользовавшись моментом, отсек противнику кисть с мечом, а затем пронзил горло.

Второй солдат, отбросив лук, кинулся с коротким мечом в бой. Его атаки были быстрыми, частыми, но неумелыми и предсказуемыми. Эмилю не составило больших трудов парировать его выпады. Ловким движением рыцарь выбил меч из рук имперца.

Не обратив внимание на жалкую попытку воина поднять руки и сдаться, Эмиль проткнул его насквозь. Быстро оглядевшись, рыцарь увидел полуразрушенную лестницу, ведущую вниз, а также остальных воинов союза. Они смогут подняться по лестницам и завязать бой на стенах. Тогда захват города станет лишь вопросом времени.

Эмиль побежал к лестнице, и в этот момент ему наперерез кинулся еще один имперский воин. В короткой схватке Норт, воспользовавшись инерцией стражника, скинул его с лестницы вниз.

Воин пробил своим телом крышу одного из бараков и исчез в дикой пляске огня. Рыцарь, перепрыгнув провал, наконец оказался на твердой земле.

Жар, идущий со всех сторон, изматывал тело, глаза никак не могли привыкнуть к выжигающему свету огня. Мешанина звуков, казавшаяся ужасной в лесу, здесь превратилась в сводящую с ума какофонию. Он видел в панике бегущих солдат, обгорелых заключенных, которые из последних сил пытались куда-то ползти.