Четырнадцать в цель

– Стреляй! – рявкнул эльф и, прежде чем Андрей успел спросить, куда именно, добавил: – Вон в те кусты! Прямо!

Эх, не зря Грэйлон каждый вечер гонял подопечного, доводя до автоматизма его движения. Вот и сейчас, Андрей еще не успел ничего сообразить, а его руки сами рванули револьверы из кобур. Совсем забыв про их магическое свойство, Андрей принялся посылать пулю за пулей в густой кустарник, росший на изгибе тропы. Реакция не замедлила последовать: из зарослей вылетел огненный шар, а за ним следующий. То ли так повлияла стрельба, то ли затаившийся маг был неопытен, но оба файербола прошли высоко над головами всадников, а потом в кустах громыхнуло.

От вспышки конь Андрея заржал и рванул в сторону. Не оборачиваясь, Грэйлон выпустил поводья, крикнул несколько непонятных слов, услышав которые взбесившееся животное встало как вкопанное, а затем пришпорил свою кобылу и на огромной скорости влетел в злополучный кустарник. И тут же все стихло…

***

Ошарашенный, Андрей долго пытался понять, что же случилось.

То, что они попали в засаду, было яснее ясного, но чем же все закончилось? От размышлений его оторвало появление Кориэла и остальных стрелков. Потерь не было, напротив, численность отряда немного увеличилась. Андрей улыбнулся, увидев двух оглушенных молодых эльфов, лежащих на одной из вьючных лошадей. Похоже, местное противостояние технологии и магии на сей раз закончилось в пользу технологии, чему, конечно же, поспособствовало мастерство стрелков. Но куда же подевался Грэйлон и что с ним произошло? Андрей спрыгнул с коня, по-прежнему стоящего смирно, и бросился было к Кориэлу, как вдруг за спиной раздался раскатистый хохот Грэйлона. Через секунду его обладатель, давясь смехом, крикнул:

– Да что же вы стоите?! Идите и гляньте на это чудо!

Андрей стоял ближе всех, поэтому он первым увидел открывшееся зрелище. Прямо за злосчастными кустами, на коротком и толстом суке какого-то дерева, чьего названия он, разумеется, не знал, на высоте метров трех от земли болтался автор столь неудачно выпущенных файерболов.

Его лицо и одежда были покрыты копотью, а от рукава шел легкий дымок. Грэйлон, по-прежнему смеясь, поднял с земли дымящуюся ветку.

– Я так и думал, что Равол со своими мастерами только заморочили ураганчикам головы теорией, а практические занятия на полигоне предпочли не проводить. Видишь ли, мой незадачливый мститель, – обратился Грэйлон к подвешенному волшебнику. – Магическая засада сложна потому, что магия – очень чуткая штука.