Кармическая пуля

Корабль, а если точнее, небольшой пароход, носивший гордое имя «Морской Кот», был красив. Именно такие суда юноша представлял себе, когда читал на родной Земле приключенческие романы о девятнадцатом веке. Даже Грэйлон похвалил выбор подчиненного словами, что на такой посудине и умирать следует красиво.

Если пароход мог бы принадлежать девятнадцатому столетию, то его команда имела бы большой успех веке в семнадцатом. Такой высокой концентрации разбойничьих рож Андрею еще никогда не доводилось видеть, ведь даже орки в горах выглядели гораздо интеллигентнее.

У вышедшего навстречу пассажирам капитана вместо левой руки поблёскивал крюк, правый глаз закрывала повязка, а обе щеки были испещрены суровыми рубцами. В сочетании с густой рыжей бородой всё это придавало его облику столь любимый наивными романтиками пиратский антураж. Остальные члены экипажа мало чем уступали капитану, каждого из них украшали шрамы и всевозможные физические недостатки.

Грэйлон, поздоровавшись с хозяином судна, сразу же удалился с ним обсудить финансовые дела и выплатить аванс.

А Андрей, недоуменно озираясь, подошел к стоявшей на носу корабля Кираше и шепотом поинтересовался.

- Надеюсь, эта славная команда ночью не поднимет «Веселого Роджера» и не вздернет нас на реях?

Встретив удивлённый взгляд девушки, юноша понял, что сболтнул лишнего.

- Кого они должны поднять и зачем? И с чего им нас всех вешать?

- Ну, просто в моём..., - замялся Андрей. – В моём родном городе «Весёлым Роджером» называют пиратский флаг.

- Какое странное название, никогда раньше не слышала. А почему ты решил, что они пираты?

- Они же такие страшные, без ног и рук, со шрамами.

- Только из-за этого? Какой у тебя наивный взгляд на мир, - покачала головой Кираша. – Можешь не волноваться, я изучила историю этой команды, и у них отличная репутация. А специфическую внешность они обрели после службы в одном полку, который практически полностью был вырезан во время Каршимских волнений.

И те немногие, кому все-таки посчастливилось выжить, выглядели вот так изувечено, поэтому были отправлены в отставку по медицинским показателям. Но их командир не захотел расставаться со своей командой и предложил им совместное дело.

- Значит, здесь всё в порядке, - облегченно выдохнул Андрей и стер пот со лба. – Хоть в себя смогу прийти после всего случившегося.

- И что же такое с тобой случилось? – насторожилась девушка.