Кармическая пуля

- После этого похода, если нам удастся наставить Раволу рога, сможешь хоть на год домой поехать. Заслужил.

- А уж как я поездку домой заслужил, - вздохнул Андрей и вгляделся в окрестности.

Вскоре впереди поток значительно расширился, образуя водоём, похожий на озеро, а рельеф окружающей местности заметно понизился. Матросы принялись настороженно обшаривать взглядами берега, которые отличались заметной дикостью. Капитан рассказал, что прибрежные государства часто ставили на входе маяк, но местные налетчики постоянно его разрушали.

Проблему мог бы решить совместный военный гарнизон, но пока оставалось неясным, какие из приграничных государств и в каких долях должны бы оплачивать его содержание. Слишком уж неравномерно распределялся доход от этой водной артерии, что приводило к постоянному поддержанию спора между соседними странами.

По словам капитана, в этом месте нападение казалось маловероятным из-за слишком открытой местности и быстрого течения. Хотя случалось, что тут обстреливали мелкие суденышки, пытаясь лишить их управления, и уже на входе в озеро перехватывали на лодках.

Но пока было тихо. Не сновали между гор и холмов подозрительные личности, не вспыхивали солнечные зайчики, при помощи которых местные пираты передавали друг другу сигналы. Однако команда «Морского Кота» выглядела обеспокоенной и с удвоенным рвением продолжала наблюдение за берегами.

- Обычно здесь от кораблей не протолкнуться, - озадаченно пробормотал Свиппо. – А если совсем тихо, хотя бы парочка кораблей на встречу-то попадается.

- Да, безмятежная обстановка и меня напрягает, - согласился с ним Грэй.

Тишина наблюдалась вплоть до самого входа к Жемчужине, и уже там, наконец, стало ясно, куда подевались все суда. Буквально прямо по курсу находился небольшой каменистый островок, к берегу которого прибило три догорающих корабельных остова. От соседних островков тоже тянулись дымы, а вся водная поверхность была усеяна обломками. По палубе «Кота» пронеслась порция отборного морского мата, и даже эльфы не стеснялись в выражениях.

- Кракена им в задницу! – раздался рёв капитана, перекрывший все остальные крики. – Кто это сделал?!

- Это была бойня, - прошептала Кираша, зачарованно смотря на воду.

- Надо срочно поворачивать назад! – раздался чей-то вопль.

- Назад?! – проревел Хлон. – Даже если это ловушка, мы смело пройдем через неё и порвём на тысячи лоскутков любого, кто осмелится встать на нашем пути! Вы со мной, парни?!

- Да! – раздался рёв трёх десятков глоток.