Кармическая пуля

- Пара вещей, что есть у нас с собой, - коротко ответил полуэльф.

- Если их отдать, нас отпустят?

- Нет.

- Ну, тогда, - капитан набрал воздуха в грудь и заорал. – Парни, валите любого, кто подойдёт на расстояние выстрела! Клянусь бородой осьминога, они жестоко пожалеют, что посмели напасть на «Морского Кота»!

- Разве у осьминога есть борода? – спросил Андрей, нырнув за кучу мешков, аккуратно сложенных на палубе как раз на случай боя.

- Спроси у капитана, - отозвался Грэйлон. - Правда, он сейчас занят.

Да и мы тоже поразвлечемся.

К этому времени диспозиция определилась. Тяжелые пароходы предпочитали держаться подальше, видимо, понимая, что если они будут выбиты, обороняющиеся получат преимущество в виде мощной магии. Поэтому вперёд, словно стаю собак, пустили более мелкие корабли. Команда «Морского Кота» не сразу стала отвечать на их выстрелы, что было ошибочно принято ими за готовность сдаться, и внезапный ответный огонь из всех стволов немного ошарашил врагов. На глазах Андрея одна из картечниц концентрированной очередью выбила практически весь экипаж одной из атакующих судов, а рядом с другой вражеской лодкой рванул снаряд, вынудив её команду отойти назад.

Впрочем, численное преимущество всё равно сохранялось за противником. С каждой лодки били как минимум по дюжине стволов, заставляя обороняющихся прятаться за естественные укрытия. На ближайшем пароходе загрохотали пушки: два снаряда легли аккурат перед носом, а третий взорвался в воздухе, проредив градом осколков расчет носового орудия. Замолкла одна из носовых картечниц. Оба матроса, обслуживавшие её, остались живы, но, судя по полученным ранам, продолжать бой уже не могли. К орудию тут же встал Дисли и, закрутив ручку, дал длинную очередь по наступающим.

Две лодки уже тонули, ещё три безжизненно качались на волнах, лишённые экипажей, но оставалось ещё не меньше двух десятков посудин, продолжавших свою атаку. Ответный огонь «Кота» значительно снизил их наступательный порыв, но полностью остановить не мог.

Кроме того, не следовало забывать про пароходы, откуда то и дело прилетали смертоносные сюрпризы.

- Не хотят на дно пускать, гады! – прохрипел Грэй, перезаряжая карабин. – Могли бы уже одной артиллерией справиться, но, похоже, потопить боятся, потому под нос и садят, чтобы маневрировать не сумели.

- Я попробую их достать!

Андрей нервно бросил винтовку в сторону и разрядил оба пистолета в ближайшую из лодок.