Игра Ангела

Стоя вдалеке, некоторое время я наблюдал за Ангелом и заметил, что она искала меня среди толпы, но, не найдя, направилась вглубь лабиринта и скрылась за одним из каменных коридоров, увитых плющом. Она прекрасно сможет постоять за себя, теперь я это знаю. С ней я становлюсь слабее, а сейчас мне нужно во что бы то ни стало выиграть эту гонку.

Всё оставшееся время до соревнований я очень тщательно готовился. До сих пор в моей памяти всплывает сражение с сереброволосой. Потому я каждодневно изнурял себя физическими и магическими тренировками, а после ритуалами для увеличения резерва магической силы и связи со стихией тьмы.

Я больше не могу себе позволить повторения стычки у Хрустального дома, ведь мы выбрались оттуда чудом. При мне на поясе были бутылочки с самыми необходимыми зельями и эликсирами, магические обереги, нанесённые на тело руны защиты и магической силы.

Что до остальных участников, они с опаской начали расходиться по лабиринту. Некоторые опять сбились в маленькие группы, ничему их жизнь не учит…

Я сделал глубокий вздох и, оторвавшись от высокой стены к который прислонился для наблюдения, начал шептать заклинание призыва, вокруг пальцев тут же завихрилась тёмная энергия, зарождая моего любимчика.

Передо мной возник огромный чёрный тигр с белоснежными полосами на теле и с ярким пламенем в синих глазах. Он сразу же ласково уткнулся в мою руку в знак приветствия, а я слегка потрепал его по холке. Сев зверю на спину, я отправился в противоположную сторону от пути Ангела, прокладывая свою дорогу.

Так мы продвигались около часа, временами огибая магические ловушки и капканы. В некоторые уже попались торопыги техники и пали страшной, мучительной смертью. Поистине, смертоносное оружие. На этот раз верховная волшебница Анна превзошла себя.

Откуда-то из глубины лабиринта раздался зловещий шум – непрерывное жужжание с металлическим лязгом, повторяющимся каждые несколько секунд и напоминающим скрежет трущихся друг о друга мечей. Сочетание непонятных звуков производило гнетущее впечатление.

Это не было пронзительным грохотом или гулом сопровождающимся жутким треском, как в тот раз, когда впервые стены пришли в движение и чуть не замуровали меня в начале пути. Однозначно удивительный механизм создали наши заклинатели. Гигантская стена ползёт по земле, высекая искры и поднимая клубы пыли, навстречу другой – это нечто.

На секунду шум стал громче, после чего к нему присоединились необычные щелчки. Я мысленно приказал тигру остановиться.