Легенды Отрезанного Простора

Кудесники будто знали какую-то страшную тайну. Что-то, что существовало за пределами рассказов мудрого шамана Ругона. Но Адхи отгонял наваждение.

— Забирайтесь в нашу кибитку, — кивнул на крытую повозку рыжеволосый повелитель молний. Адхи с недоверием заглянул внутрь, но ни клеток, ни цепей не нашел. Он надеялся, что прыткие ноги и верный лук помогут сбежать в случае обмана. Да и синяя стрекоза для чего-то привела в это место. Дух-из-скорлупы явно испытывал их с братом.

— Хочешь узнать, чем наш мир был до того, как появилась легенда о Белом Драконе? — спросил темнокожий кудесник, когда кибитка тронулась, отделяясь от общего лагеря.

Похоже, в Ветвичи направлялись не все кудесники, потому что больше никто не двинулся следом.

— Так вот кого наслушался Хорг! Это вы отравили его разум! — возмутился Адхи.

— Нет, парень. Мы просто кое-что узнали, — помрачнел рыжеволосый, до того забавлявший Даду, который завороженно наблюдал за искрами безобидных молний.

— Вы ничего не могли узнать! — протестовал Адхи, сжимая кулаки так, что когти впивались в ладони.

— Узнали. А ты хочешь узнать, чем был наш мир раньше? — улыбнулся темнокожий кудесник.

— Нет! — противился Адхи, вознося моление духам, чтобы на время пути его сделали глухим.

— Но придется. И да, твой Хорг тоже однажды попал в портал у края вашего стойбища, — мрачно отрезал темнокожий, недобро улыбаясь ровными белыми зубами, пока кибитка ползла через зловоние плесневелого пустыря.

В колесах запутывались колючие металлические травинки, наматывались и рассыпались ржавым прахом.

Часто приходилось объезжать воронки и скопления ядовитых лишайников.

И вскоре на горизонте показался до боли знакомый силуэт. Мост! Мост из сна воплотился в реальность. Хотелось верить, что это длится кошмар и скоро настанет пробуждение. Мама потрясет за плечо, они всей семьей поедят баранины, отведают медового взвара. И не будет ни плесени, ни ржавчины. Но реальность наваливалась и закручивалась черной воронкой.

— Я туда не пойду! — воскликнул Адхи, ужасаясь громадине камней.

Полуразрушенные выщербленные опоры устремлялись в небеса ногами жуткого чудовища, прислужника самого Змея Хаоса.

— А на мост и не попасть, это же памятник древнего краха мира. На него нет ни подъема, ни спуска. Раньше к нему вела дорога на сваях, но от нее только колонны остались — вон, видишь? А мы идем под мост, там старое убежище. Вот там-то и открываются «проколы», — объяснил рыжеволосый кудесник, спешиваясь.