Легенды Отрезанного Простора

— Аобран! Ледор! Что случилось? Я стал… стал… Кем я стал? — разбудил товарищей Адхи, взревев раненым быком. Тогда-то кудесники и принялись объяснять, что с ним стряслось. А он не слушал и метался от бессильной ярости по потерянному телу.

Вскоре после этого странники двинулись в путь. И вот теперь они втроем сидели на ковре в трактире «Кудесник на склоне».

— Кем я стал? Кем? — стонал Адхи уже на пиршестве, озаренный свечением сотни бестелесных светлячков. От страха он много ел и запивал все сладким соком, но уже не удавалось заглушить гнетущую пустоту внутри.

Ни чудесные плоды, ни сочное мясо, ни наваристая похлебка не смиряли его ужас.

— Эльфом-мэйвом. Не бойся ты так, это же не болезнь, — все еще пытался подбадривать Ледор. — Тебе нужно было, чтобы ты быстрее обучился открывать «проколы». Похоже, магия услышала прошение. Ты ведь хочешь успеть спасти Даду? Вот она и сделала тебя существом, которое лучше всего проводит магию.

— Но кто это? Зачем?! — опустив голову, тихонько причитал Адхи.

— Да люди такие. Ну, не совсем люди. Разумный вид, — увещевал Ледор, спокойно поедая баранью ножку. — Вроде вас, только более быстрые и легкие. Живут в мире Таэвас на парящих островах. Тебя зацепила магия другого мира. Это даже хорошо, значит, будешь сильнее. Возможно, даже сильнее нас с Ао.

— Мне не нравится! Я слабый и уродливый. У меня нет клыков. Верните меня обратно! — по-детски заканючил Адхи, напоминая в тот момент перепуганного малыша Даду.

— А это тебе самому придется учиться, — развел руками Аобран.

— Да как же так! — звонко хлопнул по опустевшему подносу с фруктами Адхи.

— Радуйся, что на себя-то еще похож, — отозвалась Офелиса и протянула зеркало. Адхи припомнил, сколько причудливых созданий он повидал, пока шел между кибиток. И теперь он пополнил ряды уродцев. Адхи оказался не только в чужих краях, но и в чужом теле. В таком-то виде его бы точно не узнали ни отец, ни мать, прогнали бы как постороннего. И Дада тоже не узнал бы. Или узнали бы?

Вроде бы он и впрямь не сильно изменился, как показывало отражение.

Из зеркала на него смотрел тринадцатилетний мальчишка с красной кожей. Разве что клыки убрались в рот, подбородок стал меньше, плечи чуть уже и само тело немного тоньше. А так даже ритуальные бусины в черных косицах сохранились. И все же по ту сторону стекла пугливо хлопал оранжевыми глазами незнакомец.

— Это и был ваш план? Так нечестно! Кто я теперь? — выдохнул Адхи.

— Оркам сложно обучаться магии.