Легенда о Расколе: Игра жизнями

Они с трудом вмещались по-над домами, толкались, кто-то даже дрался, но на дорогу никто не выходил. Когда их группа подъехала ближе, толпа будто сошла с ума. Восторженные крики, свисты, овации полились бесконечным потоком в их сторону. Женщины рвались вперед, держа в руках букеты цветов, отталкивая друг друга.

Сказать, что они были удивлены — это не сказать ничего, но вскоре ситуация прояснилась.

— Дорогу! — завопил низкий мужской голос, заглушаемый стуком копыт.

В один момент их обогнал рыцарь, одетый в серебристые латы, а за ним так же старалось поспеть его копье.

Знаменосцы шли по обе стороны от него, высоко вскинув баннеры с черным конем на белом поле. Доехав до ворот города, рыцарь остановился, снял шлем и глубоко вдохнул, будто наслаждаясь восторгом горожан. Его длинные, ухоженные, золотистые локоны, раскачиваясь на ветру, упали на плечи, а лицо озарила довольная улыбка, от чего горожане пришли в еще больший восторг. Его конь медленно побрел по городу, а сам рыцарь крутился в седле, стараясь одарить вниманием каждого, кивал, принимал из рук цветы и махал ладонью. Анна остановила отряд.

— Это кто? — спросила Кристин.

— Это твоя проблема, сестренка, — угрюмо ответила Анна. — Сир Нэмед Хэйн. Один из фаворитов турнира.

Творившееся в городе обескуражило Кристин. Они дождались, пока копье сира Нэмеда проедет по улицам, после чего двинулись сами. Толпа все никак не расходилась. Несколько раз Кристин слышала из толпы признания любви, адресованные давно покинувшему улицу рыцарю, видела, как в горячих спорах начинались драки, которые спешила расцепить городская стража, видела слезы то ли радости, то ли обиды.

Казалось бы, за стенами замка все это окажется позади, но ее ждал сюрприз.

В центральном дворе Лью-Эбро под статуей Алира Светлого сир Нэмед спешивался со своего коня и, казалось, посмотреть на него собралась добрая половина замка. Сир Нэмед не остался в долгу и, одарив всех своей лучезарной улыбкой, приветственно помахал рукой.

— Почему его так радостно все встречают? — наконец поинтересовалась Кристин.

— Потому что он наглый павлин, — фыркнул Финник.

Анна моментально смерила его взглядом и обратилась к Кристи:

— Он популярен, — пояснила она, — о его приключениях написано несколько томов, а за его плечами не один выигранный турнир. Странно, что ты ничего о нем не слышала.

— Ты не много потеряла, — шепнул ей Финник, когда Анна отвернулась.