В Цепях Вечности

Он вдруг отчетливо осознал, что именно этого желал всю жизнь, этого добивался, сам того не понимая – захватывал соседние королевства, собирал артефакты в надежде увеличить свое могущество…

Его грезы сбылись, он получил во стократ больше, чем то, на что рассчитывал: он бессмертен, он – всемогущ, ему – Твердогор уже знал – откроется выход в Изначальный, Серый мир, из которого вышли первые люди. Звезды станут для него – игрушками, сверкающей пылью.

Твердогор принялся кружить над двором замка погруженный в мысли. Попутно он пикирует вниз, вновь поднимается, снова стремительно падает ястребом.

О, как же он благодарен Галивосу за этот последний артефакт…Правда торговец сказал, что потом придется заплатить цену. Приемлемую.

Он мысленно рассмеялся – в то дряхлое человеческое тело, подверженное старости, болезням и смерти он не вернется ни за что. Все что угодно – лишь бы остаться таким, какой он теперь.

Внутри себя он услышал голос. Холодный, величавый. Властный.

Королевский замок Данмара остался позади и внизу, стремительно уменьшаясь в размерах. Исходящий титанической мощью голос велел Твердогору лететь на юг. К Алому морю.

Часть 2. Глава 17

На привале у костра Лурин сидел над короткой партией в шахматы, когда к нему подсел Жмуда. До этого он несколько раз наблюдал за игрой принца, но теперь ему стало любопытно.

- Что это за хрень, в которую ты все время играешь?

- Это называется шахматы, - сказал Лурин.

Тимур лежит по другую сторону костра и задумчиво смотрит в усыпанное звездами небо. Кони щиплют траву в нескольких шагах от костра.

- Смотри, вот этот ряд спереди – у Светлых называются Мечники. У Темных – Слуги. Второй ряд, внутренний – по краям сначала идут одинаковые фигуры.

Жмуда кивнул.

- Это понятно, а вот эти?

- По краям ставятся Осадные Башни. Они ходят вот так.

Лурин продемонстрировал.

- Затем идут Единороги. У Темных это Волчьи наездники.

Принц показал, как ходит эта фигура.

- Они могут перескакивать через другие фигуры.

- А это что за мужик? – спросил Хитродуп.

- Это Монах. Один из них стоит на черной клетке, другой – на белой. У Темных он называется Жрец. Ходят вот так.

Лурин подвигал фигуру по диагонали и вернул на место.

У Жмуды на лбу кожа от мысленного напряжения пошла морщинами.

- Остались две самые важные фигуры. Вот это – Король.