В Цепях Вечности

Оба здоровые, как быки, и широки в плечах.

- Доброй ночки, - приветствовал монаха светловолосый, широко улыбаясь и разводя руки в стороны. – Можно путникам погреться? А то так есть хочется, что аж переночевать негде.

- Я огню не хозяин, - кивнул монах, - присаживайтесь. Только вот угостить нечем.

Он развел руками. Тантар стоит прислоненный к дубу, возле которого сидит Мирута, и тускло светится в бликах дрожащего пламени. В костре что-то хрустит, потрескивает, словно там огромная огненная белка грызет орехи.

Путники сели к костру рядом с монахом. Черноголовый заметил у дерева посох. Он зажал левою ноздрю и звучно высморкался на землю.

- Вы никак братья? – спросил Мирута, заметив сходство в их чертах.

Светловолосый хмыкнул.

- Угадал. Я – Шнарк. А этот лохматый – Берун.

Не желая их обидеть, Мирута тоже назвался.

- Куда странствуешь? – спросил здоровяк, погладив свою заплетенную в косы бороду. – И откуда?

Он протянул руки к огню.

- Из Мальгийской обители.

- Это где ж? – буркнул черный. – На юге?

Монах кивнул. Ему уже хочется спать, но эти двое, видимо, на боковую не торопятся. А спать в их присутствии он не собирается. Мируту вдруг охватило беспокойство, которому он не смог найти причину.

- Далеко ж тебя занесло, - хмыкнул Шнарк. – Небось все сапоги уже стоптал.

Монах неопределенно улыбнулся.

- А вы сами куда путь держите? – спросил он.

Бугаи переглянулись. Берун показал взглядом на дуб, возле которого сидит монах.

- Наша деревня тут рядом, за лесом, - объяснил Шнарк. – Мы идем по следу вора. Он пробрался вечером в дом нашего отца и украл ценную вещь. Люди видели, как вор убежал в лес. Вот и мы тут. Час уже бродим.

Берун издал похожий на рыканье, видимо, означавший согласие звук, и кивнул.

- Я никого здесь не видел, - сказал Мирута. – Ни души.

- Отец сказал, что не держит на вора зла, - продолжал Шнарк. – И мы должны только забрать у него то, что он украл, потому что вор тоже исполнял чужую волю.

Берун звучно высморкался и стряхнул с руки в костер. Где-то рядом прокричала ночная птица.

- Да, - согласился Шнарк, - ты прав, брат. Нам пора. Надо еще успеть в деревню. Пиво попить, девок помять.

Светловолосый поднялся.

Берун шагнул вперед, пальцы сомкнулись на тантаре. Мирута вскочил, ухватив посох и удивленно глядя на гостей.