В Цепях Вечности

- Утром Реда вдруг заявила, что ночью к ней приходил старик – скупщик артефактов, и заставил ее, уж не знаю, как, продать камни-глаза ему!

Карт покачал головой, на изуродованном лице отразилась досада, как и в тот далекий день.

- Старик дал ей мешок золотых монет, и я…я в гневе объявил ее колдуньей, а в доказательство представил то самое золото. На монетах были странные изображения, совсем не те, что делают в Зируате, да и золотые монеты в королевстве тогда были разве что у самого короля и его приближенных.

Видя, что девушка не слушает и даже не смотрит на него, Карт попробовал освободить руки, но незримые путы удерживают прочно.

- Я был зол на твою мать, - вновь сказал он, - и возненавидел за этот опрометчивый шаг…Остальное ты знаешь.

Венора посмотрела на него с подозрением.

- Я слышала эту легенду, - сказала она, - но никогда в нее не верила. Хотя действительно видела у матери один из этих камней.

Карт торопливо кивнул.

- Сейчас я как раз преследую…то есть преследовал… человека, у которого есть четыре из этих камней-глаз.

- И кто же это?

- Принц Лурин. Младший сын короля Твердогора. Он сейчас в опале и намерен покинуть королевство.

- А где остальные три камня?

Наемник улыбнулся разбитыми губами.

Венора протянула руку, и ей в ладонь опустился потертый кожаный кошель, до этого висевший у Карта на поясе. Девушка вытряхнула из него несколько золотых монет и – три круглых камешка. Два синих и один – красно-коричневый.

Камни засияли у нее в руке.

- Я украл их из Часовни королевского замка, заменив другими, - сказал Карт с самодовольной улыбкой.

Наемник посмотрел колдунье прямо в глаза.

- Если удастся отобрать у Лурина камни, то появится шанс заполучить и остальные три артефакта: легенда гласит, что один компонент этой четверки приведет к следующему, а тот – к следующему и так далее. Отправимся за принцем вместе. Что скажешь, колдунья?

- А зачем мне ты? – спросила Венора.

Карт усмехнулся и кивнул.

- Чтобы добыть камни, я тебе не нужен. Зато я нужен тебе, чтобы одолеть принца.

Девушка нахмурилась.

- Ты о чем?

- Лурин обладает властью над магическими предметами. Об этом говорил Твердогору торговец, что продал ему камни-глаза и еще много чего. Наш король – страстный коллекционер магических артефактов, при этом не всегда способный их использовать.