В Цепях Вечности

Камни-глаза, Жезл, Топор и Череп… Собери их, и получишь во владение магическую мощь, против которой не устоит никто… Мир и все его владыки в руках ее обладателя станут игрушкой.

Однако камни-глаза могут указать путь к следующему артефакту только вместе, постоянно напоминал себе Карт. Значит, надо найти принца. На его руках – кровь моих товарищей. Он должен умереть.

Костер бросает оранжевые блики на лицо Веноры. Камни-глаза постепенно гаснут и замедляют вращение.

Она подставила ладони и поймала камешки один за другим, еще теплые, полные магической силы.

Венора открыла глаза.

- Ну что? – спросил Карт, кидая в костер последние ветки. – Удалось за ним проследить?

Ведьма зябко обхватила себя за плечи и подсела ближе к огню. Некоторое время неподвижно смотрела в танцующее пламя, словно еще не до конца оправилась от транса.

- Венора?

Женщина подняла на него глаза.

- Ты узнала, где теперь принц? – повторил вопрос Карт.

Она покачала головой.

- Нет. Но камни открыли мне кое-что другое.

- Что именно? – спросил наемник, но в этот миг лицо исказила боль. Он стиснул зубы и ухватился правой рукой за левое плечо. На побледневшей коже выступил пот.

- Боги, как же больно…

- Это началось снова? – спросила девушка, обнимая его за плечи.

Карт тяжело выдохнул:

- Как будто в меня втыкают раскаленные гвозди. Или ястреб всаживает в живого когти. Но вроде отпустило. Так что тебе сообщили камни?

Девушка улыбнулась.

- Указали путь к Жезлу и Топору.

Карт нахмурился.

- Но я был уверен, что пока не соберем все семь камней вместе…

- Мы можем отправиться за тем или другим хоть сейчас.

- Даже не знаю. Мне об этих артефактах почти ничего неизвестно.

Карт встал и принялся задумчиво ходить взад-вперед. Огонь подсвечивает его лицо снизу, делая похожим на лик демона.

- Все что я знаю, это что Топор – символ Великой Пустоты, старого мира, который, согласно древним легендам, предшествовал нашему.

Венора слушает внимательно, не спуская глаз с наемника.

- Жезл символизирует мир, в котором мы живем теперь. Мир цвета, красок, где Пустоте нет места. В глубокой древности Жезл якобы сотворили из рукояти Топора, ее нижней части. Но все это может оказаться враньем.

- То есть, в принципе эти две разные силы – часть целого?

Карт кивнул.

- Откуда ты все это знаешь? – спросила она. - Ты же воин, а не волшебник.