Первый танец Рапсамаш

– Тебе не холодно? – пытаясь отогнать тревогу и напряжение, Рапс обернулась к сестре.

– Немножко…

– Ничего, потерпи чуть-чуть, можешь обнять меня крепче. Скоро мы догоним наших, и у нас будет новый дом, теплый дом.

– Рапс…

– А?

– Если я мешаюсь, давай ты пойдешь одна?

– Ты чего такое говоришь? Я маме слово дала, что буду тебя оберегать.

– Я тоже дала, что я тоже буду тебя оберегать. А пока я только мешаюсь…

– Неправда! Давай лучше кутайся, а то схватишь хворь какую.

Внезапно Суиравка странно мигнул рунами – сестры на мгновение оказались в полной темноте.

Когда руны зажглись вновь, форма клинка изменилась сама по себе – теперь он был словно спица или кочерга, длинная и с множеством угловатых изгибов.

– Что за…

Откуда-то сзади послышался едва уловимый треск, как будто вибрировал воздух. Шерсть вдруг вновь сама собой встала дыбом. Что-то приближалось. Еще один черный пес?

– Арти, держись крепче!

Рапс попыталась бежать так быстро, как только могла. Суиравка начал мерцать и переливаться разными оттенками сине-фиолетовых цветов, продолжая хаотично изменять форму.

У него больше не было лезвия – вместо него возникли различного размера кубы, как будто тонущие друг в друге, и разрастающиеся в разные стороны – Суиравка как будто тянулся этими кубами куда-то назад, огибая и укрывая хозяйку. Где-то впереди мелькнул теплый свет факела, укрытого за поворотом, но в то же время этот свет отразился от металлической решетки. Она была опущена, перекрывая сестрам дальнейший путь.

Достигнув решетки, Рапс опустила Арти на землю тоннеля и попробовала приказать непрестанно изменяющемуся клинку принять форму по её воле – но клинок не слушался. Впервые. Её охватил страх. То, что догоняло их сзади, было уже совсем близко – она чувствовала это всем своим нутром, но она ничего не могла сделать с опущенной решеткой. Она даже попыталась поднять её своими собственными руками – тщетно. Тогда же она услышала голоса из-за поворота.

– Ты слышал? Там как будто что-то есть!

Голос был незнакомым, и вряд ли это был кто-то из их сородичей.

Люди? Стража? Как они опустили решетку? Должно быть что-то, что её поднимает! Рапс приложила палец к губам, но Арти и без её команд закрыла ладошками рот, стараясь даже не дышать.

– Да будет тебе, мы в безопасности, проход закрыт.

Чтобы не выдать себя и светом, девушка накрыла плащом продолжавший странно себя вести клинок. Протиснуться через прутья тоже не получалось – она не пролезала.