Первый танец Рапсамаш

Девушка успела заметить, как они выставляют вперед копья, чтобы встретить ими противника, а через несколько секунд до нее донесся звук удара, треск поломанных копий, скрежет смятых доспехов, крики ужаса, и все это под непрекращающуюся какофонию гула встревоженного города и отдаленного звона колокола.

* * *

Гедару стало не по себе: план стал внезапно рушиться, клеймо на шее горело. Видимо, стража Пареса добралась до колокола, и теперь весь город будет на ушах. Выходит, открытого конфликта не избежать. Он надел латный шлем с металлическим шипастым гребнем и вышел из дворца к площади, где его ожидали солдаты.

Почти все доверенные ему люди, почти все те, кто подчинялся ему, разделяли его Веру. А те, кто не разделял – от тех избавились еще по дороге в Деринронд. Под его командованием находились неполных шесть когорт, и все они сейчас были здесь, в городе, рассредоточенные… но и разрозненные. Нужно было быстро обеспечить их новыми приказами, пока местная стража не стала проблемой посерьезнее. Нужны гонцы. Сейчас же перед ним находилось три шеренги, по десять человек каждая, хорошо обученных и надежных бойцов, готовых на любые деяния ради своей Веры.

– Карту города мне, живо!

– Есть, сир!

Один из солдат вышел из строя, протянув Командору свернутый свиток. Гедар развернул его и стал пристально изучать изображенную на свитке схему.

– Файн, сколько людей у нас стоят на воротах?

– По тридцать на каждых, плюс десять на западных для осмотра обозов.

– Вы уже послали гонцов с приказом закрыть ворота?

– Да, сир, гонцы уже отбыли.

– Пошлите еще, но сперва нужно разобраться со стражей – они пошли против нас. Все, кто не разделяет нашей Веры – враги. Но! – Командор поднял указательный палец и посмотрел поверх развернутой карты, – Каждая жизнь должна стать жертвой, и нужно сохранить как можно больше для ритуала. И еще одно: где в этом городе содержат кошколюдов?

– К востоку отсюда, сир, около двух миль от дворца, где начинаются шахты.

– Пошлите туда людей, двух десятков должно быть достаточно.

Мужчин можно убрать, женщин – не трогать, всех привести ко мне.

– Да, сир, как прикажете.

– Остальные – хватайте горожан, и всех на амбарную площадь! Позаботьтесь, чтобы нам никто не помешал. Выполнять!

– Есть, сир! – встав по стойке смирно проскандировали солдаты в фиолетовых плащах, после чего в три строя разбежались в разные стороны.

Гедар поднял взгляд к небу. Полуденное солнце освещало своими лучами аккуратные квадратные дома с плоскими крышами.