Дракон Нерождённый

Истошные вопли добычи не прекращались до предрассветных сумерек.

— Итак? — спросил Молх, соскребая коросту, под которой уже была рубцовая ткань.

— Ни единого понятия, — выдохнул Гариб, сбрасывая Щит Праха. — А ведь у меня лучшее образование по обе стороны от Хребта.

— Я не почувствовал его присутствия.

— Значит, в нём нет крови, — заключил некромант. — Для своих размеров оно двигается слишком быстро. Я видел что-то подобное при дворе Изумрудного халифа, его охраняют не только верные аскеры, но и мантихоры-наёмники.

Молх пожал костлявыми плечами:

— Что делать?

Некромант задумался.

— До ночи не появится. Подготовимся и встретим. Принеси мне костей так много, как сможешь.

— У нас есть шанс выстоять?

Гариб запустил пальцы в сальную копну волос, трудно было ответить сразу. В бою некроманты всегда полагались на духов и нежить. Магия Смерти требовала сложных ритуалов и времени, а строго боевых заклинаний включала совсем немного.

— У нас нет шанса сбежать. Принеси мне больше костей и пополни запасы крови, ночь будет тяжёлой.

Молх кивнул и отправился в лес, а Гариб стал раскладывать у кострища медвежий скелет. Закончив, некромант пошёл срезать папоротники.

Во время работы память тащила из закромов страницы бестиариев, которые он изучал в юности. Ночной гость не походил ни на одну известную тварь, слишком массивный, чтобы так двигаться, слишком быстрый, чтобы разглядеть как следует. А ещё этот запах… Гариб умел преодолевать страх, но аура чудовища была чем-то из ряда вон.

— Бескровный, — бормотал некромант, орудуя ножом, — не живой и не мёртвый.

Молх вернулся с добычей. Костей было много, — самых разных, свежих, обломанных, расколотых; с кусками плоти тут и там. Спутник уходил и возвращался несколько раз, принося всё больше материала.

— Ночью оно выбило два стада кабанов, стадо оленей, убило несколько чудовищ. Разорвало, растерзало, собрало куски в кучу у старого дерева и развесило потроха на ветвях. Ничего не съело.

— Оно хотело нас, — заключил Гариб спокойно, — однако, не привыкло получать отпор.

Молх оглядел небольшую полянку, очищенную от папоротников.

— Пока я собирал кости за мной следили со стороны. Кто-то мохнатый, с копьём.

— Человек?

— М-м-м. — Молх пожал костлявыми плечами. — Он был далеко.

Гариб нахмурился, разглядывая свежие кости, улыбнулся сквозь усы.

— Принеси больше. Костей, мяса, — всего. Это существо решило снабдить меня материалом, так негоже отказываться.